Jos tweede in Rally van de Monteberg: 'Gedurende de dag gigantische vooruitgang'
Gepubliceerd op 08 mei 2022 door Niels Hendrix
Jos Verstappen is voor Verstappen.com Racing in zijn derde rally ooit naar een knappe tweede plaats gereden. De voormalig Formule 1-coureur waagde dit jaar de sprong in het diepe door als debutant in de rallywereld aan de slag te gaan. In de Rally van de Monteberg wist Verstappen samen met zijn nieuwe navigator Harm van Koppen in België na elf klassementsproeven de dag als tweede af te sluiten, achter Davy Vanneste en navigator Kris D'alleine.
“Het ging hard en in het begin was het erg glad”, aldus Jos, die daarna onder een stralende zon zijn dag kon vervolgen. “Voor ons is deze rally een voorbereiding op Ieper, later dit jaar. We zijn nog niet aan het testen geweest met verschillende afstellingen. Daar hebben we niets aan veranderd. Vandaag probeerde ik vertrouwd te raken met dit soort klassementsproeven, typisch voor Ieper en West-Vlaanderen. Dat ging erg goed. Ook met de samenwerking met mijn nieuwe navigator ben ik heel tevreden, ook al hebben we vooraf niet getest.”
Jos vervolgt tegenover Verstappen.com: “Vooral op het einde ging het top. Dit is een mooie omgeving om een rally te rijden. De uiteindelijke winnaar woont hier in de buurt en heeft deze rally al heel vaak gereden. Ik denk dat we het heel goed gedaan hebben door dan de laatste drie proeven te winnen. Hoe meer ik rijd en hoe beter ik de stages leer kennen, hoe beter dat het gaat.” Veel voorbereiding heeft Jos niet gehad. “Gisteren hebben we het parcours maar twee keer mogen verkennen. Je zag aan onze tijden gedurende de dag dat we echt een gigantische vooruitgang boekten.”
Bovendien was het de eerste keer dat je met je navigator Harm van Koppen reed. “Ja, Harm heeft de controle in de auto en dat heb ik nodig. Je moet aan elkaar wennen. Hij zit in een snelle auto en moet ook het vertrouwen in mij hebben en andersom ik in hem. Gedurende de stages ging het steeds beter en we zijn allebei superblij met hoe onze samenwerking verliep. Het ziet er goed uit. Het was heel spannend en mooi om te doen, echt gaaf. Ik heb veel plezier gehad.”
De elf proeven bestonden uit Dikkebus (10,52km), Monteberg (12,84km) en Busseboom (6,25km), die alle behalve de laatste vier maal werden gereden door de maar liefst 142 - voornamelijk Belgische - deelnemers. Jos begon met een vierde plek, gevolgd door twee maal P3 en twee tweede plaatsen. In de zesde en zevende proef werd Jos derde en daarna wederom tweede. Zo stond de 50-jarige Nederlander na acht proeven in het algemeen tussenklassement als tweede, op 46 seconden van Vanneste.
In de laatste drie proeven in de Westhoek ging Jos voluit in zijn door DG Sport Competition geprepareerd Citroën C3 R5 (Rally2-auto), hetgeen resulteerde in drie fraaie eerste posities. Daarmee liep hij in op de uiteindelijke winnaar en werden Verstappen en Van Koppen, met startnummer 3, als tweede geklasseerd in de Rally van de Monteberg.
De eerstvolgende deelname van Jos staat gepland op 11 juni in de Rally van Wervik, in het Belgische West-Vlaanderen.
