Max op natte baan oppermachtig naar pole positie: 'Superblij'

Gepubliceerd op 18 juni 2022 door Niels Hendrix

De kwalificatie voor de Canadese Grand Prix begon in de regen en eindigde met een opdrogende baan. Ondanks dat de omstandigheden dus voortdurend veranderden, was er één constante factor: Max Verstappen die van begin tot einde de toon zette met de snelste rondetijden. Zijn overmacht leverde de Nederlandse Oracle Red Bull Racing-coureur pole positie op. Naast hem op de eerste startrij staat Fernando Alonso, die in zijn Alpine ook van meet af aan snel was in de listige condities. Carlos Sainz deelt in zijn Ferrari de tweede startrij met de Mercedes van Lewis Hamilton.

“Het waren verraderlijke omstandigheden”, vertelt Max. “Maar we zijn kalm gebleven, hebben geen fouten gemaakt en maakten de juiste beslissingen in het laatste gedeelte van de kwalificatie. Ik ben er superblij mee dat ik hier op pole positie sta. Het is ook geweldig om na een paar jaar weer terug te zijn in Montreal en het is fantastisch om zoveel fans te zien. Je krijgt op deze baan het gevoel in een kart te rijden mede dankzij de echte kerbstones. Ik geniet ervan om hier te rijden en kijk uit naar morgen. Maar ik mag niet verwachten dat het een rechttoe rechtaan race zal gaan worden. Ik denk dat het dicht bij elkaar zal zitten met Ferrari, want ik moet rekening houden met Sainz die vlak achter me staat.”

De kwalificatie begint op een kletsnatte baan, terwijl het nog altijd regent. Het hele veld gaat dan ook uit op de blauw gemarkeerde regenbanden. Het zijn verraderlijke omstandigheden met de grote plassen water op het asfalt en de spray achter de auto’s. Toch weet iedereen Q1 heelhuids door te komen en als de klok op nul staat, zijn de eerste afvallers: Pierre Gasly (AlphaTauri), Sebastian Vettel (Aston Martin), Lance Stroll (Aston Martin), Nicholas Latifi (Williams) en Yuki Tsunoda (AlphaTauri), tot teleurstelling van de Canadese fans. Max is in Q1 de snelste man (1:32.219), gevolgd door Fernando Alonso (Alpine) en Carlos Sainz (Ferrari).

Als Q2 begint, is het zo goed als opgehouden met regenen, echter is de baan nog steeds doorweekt. De helft van de overgebleven coureurs kiest voor de intermediates. Max staat op de regenbanden. Alexander Albon rijdt rechtdoor de bandenstapel in, maar lijkt zijn weg onbeschadigd te kunnen vervolgen. Sergio Perez is de volgende, maar die heeft een hardere impact en veroorzaakt met nog acht minuten te gaan een rode vlag. De kwalificatie van de Mexicaan is voorbij.

Als de coureurs weer de baan op mogen, is het gestopt met regenen en staat iedereen op intermediates. In zijn eerste vliegende ronde gaat Max naar 1:27.764, waarmee hij op dat moment veruit de snelste is. Ronde na ronde gaat het harder: een 1:26.270 is zijn volgende rondetijd. Dat wordt gevolgd door 1:25.201 en tenslotte 1:23.746, de allersnelste tijd. Alonso volgt op een dikke seconde, met George Russell (Williams) in z’n kielzog. De afvallers van Q2 luisteren naar de namen: Valtteri Bottas (Alfa Romeo), Alexander Albon (Williams), Perez (Red Bull Racing), Lando Norris (McLaren) en Charles Leclerc (Ferrari). De laatste hield het bewust voor gezien, vanwege de gridstraffen voor zijn motorwissel.

In het laatste deel van de kwalificatie vervolgen de tien resterende coureurs hun weg op intermediates, op de almaar droger wordende baan. Max zet meteen de toon met 1:22.701. Halverwege de sessie wordt er gewisseld naar nieuwe intermediates en neemt Russel de gok door als eerste en enige slicks (zachte compound) te laten monteren. Max gaat naar 1:21.620, terwijl we Russel eraf zien gaan bij het insturen van bocht twee.

In zijn laatste vliegende ronde laat de Formule 1-wereldkampoien zien waarom hij met nummer één rijdt: een 1:21.299 brengt hem pole positie, voor Alonso op zes tienden en Sainz op acht tienden.

Prijsvraag GP Canada: win de 1:4 Max Verstappen Miami GP 2022 helm!

Uitslag kwalificatie van Canada: