Max snelste in regenachtige derde vrije training in Spanje

Gepubliceerd op 03 juni 2023 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft de snelste tijd laten noteren in de derde vrije training voor de Grand Prix van Spanje. In de eerste paar minuten van de afsluitende vrije training in Barcelona was de baan droog en daarin zette Max met een 1:13.664 de snelste tijd neer, gevolgd door Sergio Perez, zijn teammaat bij Oracle Red Bull Racing. Tien minuten na aanvang van de sessie ging de rode vlag uit door een crash van Logan Sargeant. Ondertussen begon het te regenen en na de onderbreking konden de coureurs op het vochtige asfalt niet meer in de buurt komen van de snelste tijd van Verstappen, die daarmee alle drie de vrije trainingen als snelste heeft afgesloten.

Ondanks dat het nog droog is bij aanvang van de derde en afsluitende vrije training, hangen er grijze wolken boven het 4,657 km lange Circuit de Barcelona-Catalunya. Vanwege de dreiging van regen gaan veel coureurs na het op groen springen van de lichten direct de baan op. Zo ook Max Verstappen, die op de zachte bandencompound naar buiten gaat en in zijn eerste vliegende ronde direct de snelste tijd op de klokken zet met een 1:13.664. Teamgenoot Sergio Perez is een kwart tel langzamer en staat tweede, gevolgd door Lewis Hamilton op ruim vier tienden van een seconde.

Als de sessie slechts acht minuten oud is, beginnen de eerste druppels te vallen. Op dat moment verliest Logan Sargeant bij de laatste bocht de controle over zijn Williams en hij glijdt grindbak in. De Amerikaan tikt de bandenstapels aan en blijft vast staan in het grind. De rode vlag gaat uit. Tijdens de rode vlag-periode gaat het harder regenen. Na een kleine tien minuten oponthoud gaat de groene vlag weer uit, maar de coureurs blijven in de pits staan, wachtend op betere omstandigheden.

Lando Norris is met nog een klein half uur op de klok de eerste coureur die op de intermediates naar buiten gaat. Na één ronde keert de McLaren-coureur echter weer terug naar de pits. Met nog twintig minuten te gaan in de derde vrije training rijden ook de Ferrari’s van Carlos Sainz en Charles Leclerc op de intermediates het vochtige asfalt op. Max volgt, net als veel andere coureurs, hun voorbeeld en gaat ook naar buiten op de intermediates. De rondetijden zijn ruim tien seconden langzamer dan de snelste tijd van Verstappen, toen de baan nog droog was.

De baan droogt op en Lando Norris is de eerste coureur dit het aandurft om te wisselen naar slicks. Op deze banden gaat hij aanzienlijk sneller dan de coureurs op intermediates, maar hij is alsnog ver verwijderd van de snelste tijd van Max die aan het begin van de sessie werd neergezet. In de laatste minuten van de sessie wisselt Max ook terug naar de zachte banden, maar ook hij kan zijn tijd niet meer verbeteren. Zoals gebruikelijk wordt de sessie door de coureurs afgesloten met een proefstart.

Zo besluit Max de derde vrije training als snelste, met dertien ronden achter zijn naam, gevolgd door Perez en Hamilton. Thuisrijder Carlos Sainz eindigt als vierde, met landgenoot Ferando Alonso daarachter op P5.

Om 16:00 uur gaat de kwalificatie voor de Grand Prix van Spanje van start.

Prijsvraag GP Spanje: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing Driver Cap 2023!

Uitslag derde vrije training van Spanje: