Max derde in enerverende GP Canada: 'Erg positief om op het podium te staan'

Gepubliceerd op 25 mei 2026 door Coen Versteeg

Max Verstappen is derde geworden in de Grand Prix van Canada. In een enerverende race waar Max lange tijd vocht met Lewis Hamilton, kwam de Limburger uiteindelijk als derde over de finishlijn. Het is zijn eerste podiumplaats van het seizoen. Kimi Antonelli won de race en verstevigde de leiding in het kampioenschap.

Na afloop van de race zegt Max over de boordradio: “Het is zonde dat we niet de temperatuur in de banden hadden voor de laatste stint. Het was erg lastig daardoor. Goed gedaan door het team. Het is ons eerste podium. Het is een vooruitgang, maar we moeten nog een aantal dingen begrijpen. We nemen dit zeker mee.”

Voor de camera’s vervolgt Max: “Ik ben wel tevreden met het resultaat. Ik had wat gave gevechten en om weer vooraan te racen is een stuk beter. Om ons eerste podium te behalen, is positief. Daar ben ik erg blij mee. Het gevecht met Lewis was erg gaaf en we bleven pushen tot de finishlijn. In een weekend waar het niet makkelijk is om dingen juist te krijgen, is het erg positief voor ons om op het podium te staan. Ik ben daar erg blij mee. We moeten blijven werken en meer verbeteren dan onze competitie en dan zullen we zien wat we kunnen doen.”

Voorafgaand aan de Grand Prix van Canada is het weer onvoorspelbaar. Vlak voor de start is er wat miezer, waarop de teams verschillend reageren. De meeste coureurs starten alsnog op de slicks, waaronder Max en beide Mercedes-coureurs. De McLarens kiezen ervoor om op de intermediates te starten. Nadat de start twee rondes is uitgesteld door een probleem met de auto van Arvid Lindblad (Racing Bulls), begint dan eindelijk de race. Lando Norris heeft profijt van de intermediates en schiet van de derde naar de eerste plaats. Toch blijkt dat voordeel niet voor lang te werken. McLaren-teamgenoot Oscar Piastri duikt meteen aan het einde van de ronde naar binnen voor een set mediums. Lando Norris volgt in de derde ronde en wisselt ook naar de mediums. Daardoor neemt Kimi Antonelli de leiding over, voor Mercedes-teamgenoot George Russell. Max rijdt op de vierde plaats na een redelijke start, achter Lewis Hamilton (Ferrari).

Nadat er al tijdens de sprintrace een stevig gevecht gaande was tussen Russell en Antonelli, volgt er tijdens deze race een nieuw duel. In de zesde ronde is het de Brit die de leiding overneemt van Antonelli. De jonge Italiaan verremt zich daarna en raakt bijna zijn teamgenoot. Op een aantal seconden achterstand is er ook een gevecht om de derde plek gaande. Max dringt aan bij Hamilton en aan het begin van de negende ronde gaat de viervoudig wereldkampioen zelfs voorbij aan zijn voormalige rivaal. Het gat tussen Max en Hamilton blijft lang iets onder de seconde zitten, maar door een remfout van Hamilton loopt het gat op naar bijna vijf seconden.

Voor McLaren loopt de dag een stuk vervelender. Piastri moet al binnen 15 rondes voor de tweede keer binnen komen. Hij raakt in de hairpin Alexander Albon (Williams) en heeft daardoor een nieuwe voorvleugel nodig. Daarbovenop krijgt hij ook een tien seconden straf voor het veroorzaken van een ongeluk. Albon kan niet meer verder en moet zijn auto achter de vangrail parkeren. Een paar rondes later is het ook Norris die al voor zijn tweede pitstop naar binnen moet. Er zit iets vast in de sidepod waardoor de temperatuur erg snel oploopt. Nadat het is verwijderd, komt Norris weer de baan op, waardoor beide McLarens buiten de top tien rijden.

Beide Mercedes-coureurs blijven in gevecht met elkaar om de leiding. Russell verremt zich een aantal keer in de hairpin, waardoor Antonelli steeds heel dichtbij komt. In ronde 22 gaat de kampioenschapsleider zelfs naar de eerste plek in de race, maar het blijft daarna stuivertje wisselen met Russell. In ronde 30 eindigt het gevecht, doordat Russell uitvalt met technische problemen. Hij veroorzaakt een virtual safety car, waardoor onder meer de gehele top vijf het moment aanpakt om de banden te wisselen. Antonelli gaat als eerste en wisselt naar de mediums. Max volgt op de tweede plek en heeft een keurige stop. Hij wisselt ook naar de mediums en loopt zelfs iets uit op Hamilton die door een matige stop wat tijd verliest. Mede daardoor duurt het ook iets langer voor Leclerc, waardoor Isack Hadjar, Oracle Red Bull Racing-teamgenoot van Max, de vierde positie overneemt van de Monegask.

Daarna ontstaat er een stevig gevecht tussen Hadjar en Leclerc. Hadjar verdedigt stevig en wisselt ook een aantal keer gevaarlijk van lijn, waarvoor hij een tien seconden straf krijgt van de wedstrijdleiding. Uiteindelijk verliest hij al op de baan zijn vierde positie aan Leclerc. Verder achterin het veld valt ook Norris uit. Net als Russell heeft hij een technisch probleem.

Na de pitstop lukt het Hamilton om langzaam maar zeker het gat te dichten naar Max. In ronde 55, met nog veertien rondes te gaan, duikt Hamilton binnen de seconde van de viervoudig wereldkampioen. De rondes erna verdedigt Max met hand en tand zijn tweede plek. Hamilton komt een aantal keer dicht in de buurt, maar Max houdt de deur dicht. Toch lukt het Hamilton om in ronde 62 alsnog de tweede positie over te nemen van de vechtende Verstappen. Max blijft nog in de buurt van de Ferrari, maar tot een echte aanval komt het niet meer. Als de finishvlag wordt gezwaaid, komt Antonelli als eerste over de streep voor Hamilton en Max. Het is de eerste podiumplaats van het seizoen voor de 71-voudig Grand Prix-winnaar.

Uitslag Grand Prix van Canada: