Max Verstappen trapt weekend in Monaco af als elfde

Gepubliceerd op 24 mei 2024 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Monaco als elfde afgesloten. De Nederlander reed aan het eind van de sessie wel een aantal snelle (mini)sectoren, maar kon ze niet aan elkaar knopen. Hij was een van de weinige coureurs die niet op de softs in actie kwam. Lewis Hamilton was de snelste man op de baan, gevold door Oscar Piastri. George Russell en Lando Norris reden de derde en vierde positie, met thuisheld Charles Leclerc die de top vijf completeerde.

De eerste vrije training in Monaco begint gedeeltelijk bewolkt, met een temperatuur van 20 graden en een baantemperatuur van 37 graden. Oscar Piastri wordt gewaarschuwd dat er aan het eind van de sessie lichte regen kan vallen. Dit weekend rijdt McLaren in een speciale Ayrton Senna-livery met de Braziliaanse kleuren, in plaats van het gebruikelijke oranje palet.

De eerste tijd van Verstappen is goed voor een tweede plek: hij is op de mediums vier honderdsten langzamer dan Piastri. Na ongeveer een kwartier zet thuisheld Charles Leclerc de snelste tijd neer met een 1:14.521, gevolgd door teamgenoot Carlos Sainz en beide McLarens. Verstappen staat op dat moment vijfde. De regerend wereldkampioen weet echter naar de top van de tijdenlijst te klimmen met een 1:13.974, en is daarmee de eerste die onder de 1 minuut 14 duikt. Hij zoekt flink de limiet op en schampt de vangrails bij bocht vijftien. Ondertussen wordt Pierre Gasly naar binnen geroepen vanwege een probleem met de power unit. De Fransman probeert even later weer naar buiten te rijden, maar heeft geen vermogen en wordt weer achteruit de pitbox ingeduwd. We zien de Alpine-coureur niet meer in actie deze sessie.

Terwijl Max bezig is aan een verbetering, schiet hij rechtdoor waardoor hij zijn ronde moet afbreken. De volgende poging is echter wel goed voor een verbetering, waarmee hij opschuift naar de vierde tijd. De ronde daarop pakt nog beter uit en is goed voor de tweede plek. Halverwege de eerste vrije training ziet de top vijf er als volgt uit: Leclerc, Hamilton, Verstappen, Sainz en Tsunoda.

Tijdens de laatste helft van deze sessie zien we steeds meer zachte banden onder de bolides. Beide Mercedessen melden zich aan de top met de rode wangen, maar staan daar niet lang vanwege de snelste tijd van Piastri. De Australiër noteert een 1:12.198. Verstappen staat ondertussen binnen en is naar de onderste helft van het scorebord gezakt; hij staat op de elfde positie.

Terwijl veel coureurs de vangrails licht kussen, is het bij Zhou Guanyu een tikje te veel. Hij raakt de vangrails en beschadigd zijn voorvleugel, waarna Leclerc over de onderdelen van de Sauber rijdt. De rode vlag wordt gezwaaid om de onderdelen van het circuit af te krijgen. Na een paar minuten is de baan weer vrij. Verstappen staat bij aanvang van de laatste tien minuten op de vijftiende positie. Hij komt weer naar buiten op de mediums en laat de softs daarmee achterwege. Het zorgt voor een kleine verbetering naar de elfde plek. Hij komt acht tienden tekort op de tijd van Hamilton, die op dat moment het snelst is. Hij moet een nieuwe poging noodgedwongen afbreken omdat hij rechtdoor schiet. De Red Bull-coureur geeft aan dat de auto los aanvoelt. Daarmee eindigt Verstappen de eerste vrije training op de elfde positie. De regen speelde uiteindelijk geen rol meer.

Prijsvraag GP Monaco: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag eerste vrije training van Monaco: