Verstappen snel op natte baan in de ochtend: “Het ging niet verkeerd”
Gepubliceerd op 02 maart 2017 door Julien Lemmen
Max Verstappen beleefde een productieve ochtendsessie op een opdrogend Circuit de Barcelona-Catalunya. Met maar liefst 43 ronden en een tijd van 1:23.920, goed voor de vierde positie, was er alle reden tot tevredenheid. De Nederlander gaf onder de natte omstandigheden het tempo aan, terwijl Kimi Raikkonen toen het eenmaal opgedroogd was, de snelste tijd reed. Grosjean en Vandoorne volgden op plek twee en drie.
Max laat na afloop van de sessie aan Verstappen.nl weten: “Het ging niet verkeerd. Met het natte circuit was het een beetje anders allemaal. De baan was natuurlijk niet zoals gisteren, omdat je met de regenbanden weinig grip hebt, maar we hebben aardig kunnen testen.”
De vierde en laatste dag van de eerste testweek in Barcelona begint op een kunstmatig natgemaakte baan. In de vroege ochtend zijn bewateringsvoertuigen druk in de weer om de baan te voorzien van een laag water. Op deze manier kunnen de nieuwe regenbanden en intermediates van Pirelli uitgetest worden en komen de teams bij de eerste race in Australië niet voor verrassingen te staan.
Voorafgaand aan de sessie meldt Max: “Het is vandaag natuurlijk nat en de baan zal geleidelijk aan opdrogen. We gaan proberen om veel ronden te rijden.” De Nederlander maakt zijn woorden meteen waar en rijdt als eerste naar buiten op de Pirelli-regenbanden. Hij klokt dan ook de eerste getimede ronde van de dag, een 1:41.706. Na vier ronden kom Max weer binnen, alvorens hij na een korte stop weer kortstondig naar buiten komt op intermediates. Dat het nog flink glijden is, blijkt als de Nederlander flink met een mooie drift het rechte stuk op komt.
De meeste coureurs wachten geduldig af tot de baan wat is opgedroogd. Alleen Vandoorne en Giovinazzi zetten in het eerste half uur een tijd neer. Daarna is het Raikkonen die onder de tijd van Max weet te duiken, al is de baan dan al aanzienlijk droger. Verstappen gaat vervolgens op jacht om de tijd van de Fin te verbeteren. Hier slaagt de Nederlander in, door met een 1:40.357, weer terug op ‘full wets’, maar liefst bijna een halve seconde sneller te gaan dan de Ferrari-coureur. Even later scherpt hij zijn tijd aan tot 1:40.191.
De baan wordt alsmaar droger en al snel zijn de omstandigheden geschikt voor intermediates. Op dit bandentype klokt Verstappen meteen een 1:38.148. Ondertussen dat Max binnen staat, klokt Raikkonen een tijd van 1:32.026, waarna Max er in zijn volgende run met ruim twee seconden weer onder duikt (1:29.867). Dit blijkt uiteindelijk veruit de snelste tijd op de intermediate banden te zijn.
Met nog ruim een uur op de klok is Raikkonen de eerste die het aandurft met slicks de baan op te gaan. Op het snellere rubber pakt de Fin met gemak de tijd van Verstappen weer af. Ook Max duikt op het eind van de sessie de baan op met de medium compound banden. Hij verbetert zijn tijd naar een 1:23.920, waarmee hij op de vierde positie eindigt.
Mercedes opteert om niet onder de natte omstandigheden het circuit op te gaan, Bottas rijdt pas geheel aan het eind van de sessie zes ronden. Daniil Kvyat verschijnt slechts één rondje op het asfalt. Een motorprobleem speelt het team van Toro Rosso parten. Williams verschijnt helemaal niet op de baan. Door de crash van Stroll op woensdag, is het team genoodzaakt vandaag aan zich voorbij te laten gaan.
Om 14:00 uur lokale tijd gaat de middagsessie van start. In de lunchpauze wordt de baan weer onder water gezet en kunnen de regenbanden weer onder de auto's geschroefd worden.
Uitslag donderdag 2 maart, ochtendsessie:
Pos. Coureur Team Tijd Band Ronden 1 K. Raikkonen Ferrari 1.22.305 S 45 2 R. Grosjean Haas 1.22.739 SS 49 3 S. Vandoorne McLaren 1.23.918 SS 35 4 M. Verstappen Red Bull 1.23.920 M 43 5 S. Pérez Force India 1.24.893 S 25 6 N. Hülkenberg Renault 1.24.974 S 51 7 A. Giovinazzi Sauber 1.25.037 S 37 8 V. Bottas Mercedes 1.36.512 S 9 9 D. Kvyat Toro Rosso 1
