Max zevende in eerste vrije training Paul Ricard
Gepubliceerd op 22 juni 2018 door Niels Hendrix
Max Verstappen heeft de eerste vrije training op Paul Ricard als zevende afgesloten. De Aston Martin Red Bull Racing-coureur moest met zijn 1:33.331 ruim een seconde toegeven op de Mercedessen van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. Teamgenoot Daniel Ricciardo, die tien ronden meer voltooide, reed de derde tijd, op drie tienden.
Als de lichten in het Franse Le Castellet op groen gaan en Max voor het eerst het voor hem nieuwe circuit verkent, doet hij dat op de zachte Pirelli banden. Na vijf rondjes keert hij terug naar de pits, om met nog een uur te gaan het asfalt weer op te zoeken. Zijn tweede run gaat op ultra zachte banden. Perfect gaat het nog niet. Max moet voor een Toro Rosso uitwijken en gaat daardoor wijd.
Iets soortgelijks gebeurt in zijn derde run, die Max op dezelfde set ultra softs aflegt, waarin de Nederlander verrast wordt door een Renault die vanuit de pitlane opduikt. Meer dan een schrikmomentje is het niet en het programma om de RB14 af te stellen wordt verder afgewerkt, waarbij Max zijn tijd nog aanscherpt.
Gedurende de eerste sessie spinnen verschillende coureurs van de baan. Met name de zesde bocht blijkt listige plek door de veranderlijke wind. Onder andere Kimi Raikkonen, Brendon Hartley en Esteban Ocon gaan in de rondte. Maar ook Stoffel Vandoorne en Charles Leclerc schieten naast de baan. Allen kunnen echter dankzij de ruime uitloopzones zonder problemen weer verder.
Met nog drie minuten op de klok maakt Marcus Ericsson, na een lange schuiver over de uitloopstroken bij bocht elf, een harde klapper in de bandenstapels en is de eerste vrije training voorbij. De Sauber vliegt in brand, maar dat ontgaat Ericsson. De Zweed kan gelukkig ongedeerd uitstappen, maar zijn auto heeft grote schade.
Om 16:00 uur Nederlandse tijd zal de tweede vrije training plaatsvinden.
Uitslag eerste vrije training van Frankrijk:
| pos | coureur | team | tijd | verschil | ronden | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lewis Hamilton | HAM | Mercedes | 1:32.231 | 25 | |
| 2 | Valtteri Bottas | BOT | Mercedes | 1:32.371 | +0.140s | 29 |
| 3 | Daniel Ricciardo | RIC | Red Bull Racing TAG Heuer | 1:32.527 | +0.296s | 25 |
| 4 | Kimi Räikkönen | RAI | Ferrari | 1:33.003 | +0.772s | 23 |
| 5 | Sebastian Vettel | VET | Ferrari | 1:33.172 | +0.941s | 19 |
| 6 | Romain Grosjean | GRO | Haas Ferrari | 1:33.318 | +1.087s | 22 |
| 7 | Max Verstappen | VER | Red Bull Racing TAG Heuer | 1:33.331 | +1.100s | 15 |
| 8 | Pierre Gasly | GAS | Scuderia Toro Rosso Honda | 1:33.685 | +1.454s | 23 |
| 9 | Sergio Perez | PER | Force India Mercedes | 1:33.719 | +1.488s | 26 |
| 10 | Kevin Magnussen | MAG | Haas Ferrari | 1:34.108 | +1.877s | 23 |
| 11 | Carlos Sainz | SAI | Renault | 1:34.258 | +2.027s | 25 |
| 12 | Esteban Ocon | OCO | Force India Mercedes | 1:34.484 | +2.253s | 14 |
| 13 | Charles Leclerc | LEC | Sauber Ferrari | 1:34.513 | +2.282s | 21 |
| 14 | Marcus Ericsson | ERI | Sauber Ferrari | 1:34.592 | +2.361s | 21 |
| 15 | Brendon Hartley | HAR | Scuderia Toro Rosso Honda | 1:34.664 | +2.433s | 25 |
| 16 | Fernando Alonso | ALO | McLaren Renault | 1:34.862 | +2.631s | 20 |
| 17 | Lance Stroll | STR | Williams Mercedes | 1:34.881 | +2.650s | 28 |
| 18 | Nico Hulkenberg | HUL | Renault | 1:34.993 | +2.762s | 24 |
| 19 | Stoffel Vandoorne | VAN | McLaren Renault | 1:35.021 | +2.790s | 24 |
| 20 | Sergey Sirotkin | SIR | Williams Mercedes | 1:35.105 | +2.874s | 25 |
