Max opent raceweekend in Oostenrijk op P3
Gepubliceerd op 29 juni 2018 door Bryan van Berlo
Max Verstappen heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Oostenrijk als derde afgesloten. De Nederlander kwam op Red Bull Ring tot een 1:05.072 op ultrasofts, waarmee hij het gat ten opzichte van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas, die respectievelijk P1 en P2 voor hun rekening namen, klein hield. Het bleek tevens een productieve sessie voor Verstappen, daar hij bij het zien van de zwart-wit geblokte vlag 42 ronden achter zijn naam mocht schrijven.
Als het 11:00 uur is en licht aan het einde van de pitstraat op groen gaat, is het Fernando Alonso die zich samen met de Renaults als eerste op de baan begeeft voor een installatieronde. Max Verstappen verschijnt even later ook op het asfalt en klokt meteen een tijd. De Nederlander is dit weekend uitgerust met een speciale helm ter ere van Jumbo, zijn eerste sponsor in de autosport. Op het moment dat Max weer terugkeert naar de pits staan er zeven ronden achter zijn naam, waarvan een 1:06.470 op de supersofts als snelste tijd.
Sergey Sirotkin maakt tijdens deze eerste vrije training plaats voor Robert Kubica, die voor Williams de honneurs mag waarnemen. De Pool krijgt van het team uit Grove, net als in Spanje, weer de kans om achter het stuur van de FW41 te kruipen.
Naarmate de tijd verstrijkt begint het aantal omlopen op de Red Bull Ring bij de coureurs langzaam maar zeker op te lopen. Na een half uur zijn het Lewis Hamilton (1.:05.525, SS), Valtteri Bottas (1:05.681, SS), Sebastian Vettel (1:05.745, US), Kimi Raikkonen (1:05.896 US), Max Verstappen (1:05.924, SS) en Daniel Ricciardo (1:06.333, S) die de top zes vormen.
Dat het nog zoeken naar de limiet is, wordt duidelijk als Max Verstappen spint bij het uitkomen van bocht drie. De Nederlander gaat iets te wijd, waardoor hij de controle over zijn RB14 verliest. Max kan zijn weg na een 360 echter zonder problemen vervolgen.
Als de eerste setjes banden bij Pirelli zijn ingeleverd, opteren de meeste coureurs voor de ultrasofts. Hierop worden de rondetijden verder aangescherpt. Met nog een half uur te gaan zijn het de Mercedessen die de tijdenlijst aanvoeren. De rijders van het Duitse team duiken ook als eerste onder de 1:05. Verstappen houdt het gat ten opzichte van kampioenschapsleider Hamilton klein door met iets meer dan twee tienden op P3 (1:05.072) aan te sluiten.
In de slotfase van de sessie worden de tijden niet meer verbetert, aangezien het gros van het veld, waaronder Max, vooral langere runs maken op de al gebruikte setjes banden. Hamilton sluit de sessie als snelste af, met zijn teamgenoot Valtteri Bottas op P2. Max Verstappen, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en Kimi Raikkonen completeren de top zes.
De tweede vrije training voor de Grand Prix van Oostenrijk zal om 15:00 uur van start gaan.
