Max op P3 in eerste vrije training op Spa Fracorchamps

Gepubliceerd op 30 augustus 2019 door Johan Peeters

Max Verstappen is tijdens de eerste vrije training na de zomerpauze als derde geëindigd. Op het uitdagende, 7.004 meter lange, circuit van Spa-Francorchamps was Sebastian Vettel in zijn Ferrari het snelst gevolg door zijn teamgenoot Charles Leclerc op die de tweede plek voor zich opeiste. Alex Albon, in de tweede Red Bull, reed de vierde tijd.

Het is stralend weer en 19 graden als de lichten voor de eerste vrije training op groen gaan. Max opent de tweede helft van het seizoen door als eerste op de baan te verschijnen. De snelle Limburger heeft voor zijn thuiswedstrijd, zoals zo langzamerhand een traditie aan het worden is, een speciale oranje helm laten maken. Na een installatierondje keert hij terug bij het team van Aston Martin Red Bull Racing.

Bij Williams zit Nicholas Latifi de eerste vrije training in de auto. De F2-coureur rijdt deze sessie in de auto van George Russell. Nadat er in de openingsfase door de meeste coureurs een installatierondje is gereden, blijft het redelijk lang stil op de baan. Na een kwartier komt daar verandering in doordat Lando Norris en beide Mercedessen op de baan verschijnen. “I lost power,” roept Hamilton over de radio en we zien de regerend wereldkampioen langzaam rijdend de pits opzoeken. Beide coureurs van Mercedes rijden overigens met een nieuwe motor dit weekend.

Max gaat na iets meer dan 25 minuten in de sessie naar buiten op een setje zachte banden. Zijn eerste geklokte ronde brengt hem op P2. Kort daarna verliest de Racing Point van Lance Stroll op het lange rechte stuk een deel van de motorkap. Delen daarvan blijven op de baan liggen waardoor de wedstrijdleiding kiest voor een virtual safety car-periode.

Als de baan weer wordt vrijgegeven klimt Max meteen naar P1. Met een tijd van 1:45.803 staat hij meer dan een seconde los van Daniel Ricciardo die in zijn Renault op dat moment de tweede plek bezet.

Met nog iets meer dan een half uur te gaan, blijken de problemen bij Hamilton allerminst verdwenen. De Brit wordt naar binnen geroepen omdat de telemetrie hapert. Ondertussen staat Max binnen en is Alexander Albon naar plek twee geklommen. De kersverse teamgenoot van Max bij Red Bull rijdt een tijd die maar twee tienden langzamer is dan de tijd die de Nederlander op de klokken heeft gezet.

Richting het einde van de sessie laten beide Ferrari’s zien dat er dit weekend rekening met ze gehouden moet worden. Sebastian Vettel en Charles Leclerc zette hun auto’s op de eerste twee plekken en worden gevolgd door de twee Red Bulls die op hun beurt gevolgd worden door beide Mercedessen. De laatsten reden hun snelste tijden op de medium banden. Dit in tegenstelling tot de Ferrari’s en Red Bulls die hun snelste tijd op de zachte band hebben gezet.

In de slotfase gaat Max nogmaals naar buiten op een gebruikt setje zachte banden. Getuige de gereden tijden is hij niet op zoek naar een snelle rondetijd. Ook bij de rest van het veld zien we maar weinig verbeteringen en daarmee zit het eerste bedrijf erop.

Prijsvraag Belgische GP: win een gesigneerde oranje Max Verstappen driver cap!

Uitslag eerste vrije training van België: