Max op P6 na eerste dag op Spa-Francorchamps: 'Niet ideaal'

Gepubliceerd op 30 augustus 2019 door Johan Peeters

Max Verstappen is tijdens de tweede vrije training, in aanloop naar de Grand Prix van België op zondag, als zesde geëindigd. Op het circuit van Spa-Francorchamps was Charles Leclerc in zijn Ferrari het snelst voor zijn teamgenoot Sebastian Vettel op P2. Valtteri Bottas werd in zijn Mercedes derde. Alexander Albon werd in de tweede Red Bull tiende. 

Max laat tegenover Verstappen.nl weten: "De auto voelde niet verkeerd vandaag. In de eerste vrije training had het iets beter kunnen gaan, maar in de tweede training ging de auto goed en was ik blij met de balans. Ik denk dat we competitief zijn in de tweede sector. Maar ik heb de hele dag niet mijn normale vermogen kunnen gebruiken, dus we hebben uit voorzorg met wat minder vermogen moeten rijden. Dat is niet ideaal, zeker hier niet, en daarom zitten we wat verder van de kop af."

Max licht toe hoe het zit met de power unit: "Het zou morgen beter moeten gaan, omdat we dan een andere motor gebruiken. Het is verder niets waar we ons druk over maken. We kunnen meerdere motoren gebruiken en sommige daarvan zijn wat ouder en hebben meer kilometers gemaakt, zoals de motor waar ik vandaag mee reed. Dat zou morgen dus opgelost moeten zijn." Vooruitblikkend op zaterdag, zegt Max: "Ik denk niet dat we Ferrari hier kunnen verslaan, maar we kunnen wel dichterbij komen. We hebben nog wat werk te doen, maar over het algemeen was ik blij met het gedrag van de auto."

Bij de start van het tweede bedrijf is het nog steeds zonnig en is de temperatuur opgelopen naar dik 23 graden. Niet alleen de temperatuur is opgelopen, ook de wind blaast wat harder dan tijdens de eerste vrije training.

Kevin Magnussen en Romain Grosjean zijn er als de kippen bij als het licht aan het einde van de pitstraat op groen springt. George Russell heeft het stuurtje weer overgenomen van Nicolas Latifi en is, samen met zijn teamgenoot bij Williams, Robert Kubica ook al vroeg op de baan te vinden.

Max, die eerder op de dag naar een derde tijd reed, is de laatste van de twintig coureurs die na een kleine twintig minuten in de sessie de baan op gaat. De Nederlander, in dienst van Aston Martin Red Bull Racing, gaat op een nieuw setje medium banden proberen en snelle tijd uit de RB15 te persen. Na een paarse tweede sector staat Max na zijn eerste snelle rondje op P2, achter Charles Leclerc en voor Lewis Hamilton. In de ronde die volgt horen we Max over de boordradio: “Iets in de motor ging uit tijdens het remmen voor de laatste chicane.” Even later horen we hem nog zeggen dat hij vermogen verliest. Hij keert rustig rijdend terug naar de pits.

Op het moment dat Max in de pits staat is het constant stuivertje wisselen aan de kop van het veld. Na Leclerc zien we eerst Vettel aan kop, waarna Bottas het stokje overneemt. Daarna is het de beurt aan Lewis Hamilton die op zijn beurt weer wordt afgelost door Leclerc.

Ondertussen is Max weer op de baan verschenen op een nieuw setje zachte banden. Zijn eerste poging gaat de mist in vanwege een te langzame eerste en derde sector. Hij blijft daardoor zesde. Na een rondje om de boel af te laten koelen, zet de Nederlander nogmaals aan. Hij maakt het rondje echter niet af en keert terug naar de pits.

Als in slotfase de meeste coureurs bezig zijn met long runs laat Max over de boordradio weten met dezelfde problemen te kampen als eerder in de sessie. “Ik denk dat ik weer hetzelfde probleem heb", horen we hem zeggen. Max keert terug naar de pits, oefent een pitstop en keert op een setje gebruikte mediums terug op de baan.

Met nog vijf minuten op de klok zorgt Sergio Perez voor een virtual safety car-situatie. Hij heeft motorproblemen en moet zijn auto langs de baan stilzetten, terwijl er vlammen opstijgen uit het achteronder van de Racing Point. De virtual safety car-situatie verandert in een code rood en daarmee zit de sessie erop.

Prijsvraag Belgische GP: win een gesigneerde oranje Max Verstappen driver cap!

Uitslag tweede vrije training van België: