Max op P3 na de eerste dag op Interlagos: 'Een positieve start'

Gepubliceerd op 15 november 2019 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft zijn eerste dag in aanloop naar de Grand Prix van Brazilië als derde afgesloten. Op het 4.309 meter lange circuit van Interlagos waren beide Ferrari’s nipt sneller met Sebastian Vettel op P1 en Charles Leclerc op P2.

“Het was een beetje een rommelige dag met het weer en niet echt representatief”, laat Max na de tweede vrije training weten. “We moeten naar de positieve punten kijken, de auto gaat hier goed en er zijn altijd dingen die beter kunnen, maar het is een positieve start van het weekend.”

Vooruitblikkend op de zaterdag vervolgt Max: ”We moeten morgen weer van voor af aan beginnen, want het weer zal morgen anders zijn.”

Bij de start van de tweede vrije training is het, in tegenstelling tot de start van het eerste bedrijf, droog. Het is bewolkt en met bijna twintig graden niet al te warm. Het risico op regen gedurende deze sessie is 30%. Als de lichten op groen gaan, gaat Antonio Giovinazzi als eerste de baan op na een proefstart. Achter hem volgen Lando Norris, Kimi Raikkonen en Romain Grosjean.

Na zeven minuten is er een code rood veroorzaakt door Robert Kubica, die zijn Williams hard in de vangrails parkeert. De Pool klimt uit zijn wagen uit en is ogenschijnlijk in orde, dat kan niet worden gezegd van zijn auto. De Williams is zwaar beschadigd en daarmee zien we Kubica vandaag niet meer terug.

Bij de herstart staat Max als eerste klaar aan het einde van de pitstraat met onder zijn Red Bull een setje medium banden. In zijn eerste vliegende rondje zet Max na drie paarse sectoren de snelste tijd. Alexander Albon volgt op P2 met zeven tienden achterstand op zijn teamgenoot bij Aston Martin Red Bull Racing.

In de periode die volgt, is het constant stuivertje wisselen aan de kop van het veld. Na Max zien we achtereenvolgens Lewis Hamilton, Charles Leclerc en Sebastian Vettel het veld aanvoeren. Ondertussen meldt Hamilton enkele druppels regen.

Als Max voor de tweede keer naar buiten gaat, heeft hij de baan voor zich alleen. "Engine braking is not good", meldt de Nederlander over de boordradio, terwijl hij aan een langere run bezig is.

Het regent ondertussen al even niet meer, waardoor de tijden weer omlaag gaan. Veel coureurs verbeteren hun tijden, alleen in de derde sector lukt het gek genoeg niemand. Beide Mercedes coureurs kunnen elkaar even later ternauwernood ontwijken. Hamilton moet tijdens een snelle ronde naar links uitwijken om zijn langzaam rijdende teamgenoot niet te raken.

Met nog 40 minuten te gaan verschijnt Max weer op de baan op een nieuw setje zachte banden. Na zijn eerste snelle rondje klimt Max naar P3. Hij komt iets meer dan een tiende tekort om de Ferrari’s te verdringen van P1.

In het laatste half uur van de sessie is het tijd geworden voor de racesimulaties. Beide Mercedessen en Max rijden een lange run op de zachte banden, terwijl Leclerc op een setje mediums onderweg is.

Max meldt over de boordradio dat hij nog steeds last heeft van de remwerking van de motor die niet werkt naar zijn wens. Even later zorgt Pierre Gasly voor een kortstondige virtual safety car-periode als zijn motor achter in de Toro Rosso in rook opgaat.

Met nog enkele minuten op de klok zijn er ook problemen voor Daniil Kvyat die daarmee een code rood veroorzaakt. Zijn auto valt door een technisch probleem stil, waardoor hij van de baan raakt en zacht in aanraking komt met de bandenstapels. Net als in de eerste vrije training wordt de sessie niet meer herstart.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win het 1:43 schaalmodel Max RB12 Braziliaanse GP!

Uitslag tweede vrije training van Brazilië: