Max op P5 na de eerste dag in Abu Dhabi: 'Niet helemaal tevreden'

Gepubliceerd op 29 november 2019 door Johan Peeters

Na een prima verlopen eerste vrije training, waarin Max Verstappen de tweede tijd reed, verliep de tweede vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi iets stroever. Na de anderhalf uur durende sessie op het 5.554 meter lange Yas Marina Circuit vinden we Max terug op P5. Valtteri Bottas was in zijn Mercedes het snelst gevolgd door zijn temgenoot Lewis Hamilton. Charles Leclerc reed zijn Ferrari naar P3.

Direct na de tweede vrije training laat Max weten: “Er is nog wat werk te doen. Over het algemeen was de auto niet verkeerd vandaag, maar ik ben nog niet helemaal tevreden."

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, begint het op het Yas Marina Circuit al te schemeren. De baan- en luchttemperatuur zijn gezakt naar respectievelijk 31 en 26 graden. Kimi Raikkonen is de eerste die de baan op gaat in een sessie die als de meest belangrijke wordt beschouwd. De eerste en de derde vrije training worden namelijk in de middag verreden, terwijl FP2, de kwalificatie en de race ’s avonds plaatsvinden wanneer het koeler is.

Na een kleine tien minuten verschijnt ook Max op de baan. Leclerc is op dat moment snelste en heeft zijn tijd gereden op een setje harde banden. Met drie paarse sectoren op de medium band maakt de snelle Limburger gehakt van de tijd van Leclerc die terugzakt naar P3, want ook Bottas gaat aan de Monegask voorbij.

Na een half uur begint Leclerc op een vers setje zachte banden een kwalificatiesimulatie. Op dezelfde plek waar Vettel eerder op de dag achteruit de vangrail in reed, raakt zijn teamgenoot nu ook de vangrail. Hij kan, in tegenstelling tot Vettel, wel op eigen kracht verder en keert terug naar de pits.

Het spel is op de wagen, want ook de rest van de toppers begint aan een kwalificatiesimulatie. Beide Mercedessen en Vettel gaan daardoor aan Max voorbij. Max gaat wijd in bocht 1 en heeft daardoor geen lekker rondje maar klimt wel van P4 naar P3.

Halverwege de sessie zorgt Antonio Giovinazzi met een mooie 360 graden spin in bocht 19 voor gele vlaggen. De Italiaan blijft uit de vangrail en kan onbeschadigd verder. Er volgt een periode waarin we weinig auto’s op de baan zien. De auto’s die rondrijden zijn allen bezig aan een racesimulatie. Uitzondering op de regel is Vettel, die nog een snel rondje uit zijn Ferrari perst. Hij klimt daardoor naar P4 voor de Red Bull van Max.

Met nog minder dan twintig minuten op de klok zorgt een incident tussen Bottas en Romain Grosjean voor een code rood. Aan het einde van het rechte stuk ziet de Fransman de Fin totaal over het hoofd. Op het moment dat de Mercedes-coureur hem voorbij wil steken, stuurt de Haas-coureur in waardoor Bottas nergens meer heen kan. Beide auto’s hebben behoorlijke schade, maar kunnen allebei op eigen kracht terugkeren naar de pits.

Met nog twaalf minuten op de klok wordt de baan weer vrijgegeven. Iedereen behalve Bottas en Grosjean gaat naar buiten de rest van hun programma af te werken. Positiewisselingen zien we niet meer en daarmee zit de eerste dag erop.

Prijsvraag GP Abu Dhabi: win de Red Bull Racing team rugzak!

Uitslag tweede vrije training van Abu Dhabi: