Max op P3 in eerste vrije training in Spielberg

Gepubliceerd op 03 juli 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen is in de eerste vrije training van het seizoen, in aanloop naar de Grand Prix van Oostenrijk, als derde geëindigd. Op de 4.326 meter lange Red Bull Ring gaf het team van Mercedes haar visitekaartje af en was Lewis Hamilton het snelst, gevolgd door teamgenoot Valtteri Bottas op P2.

Als de eerste vrije training van het jaar eindelijk van start gaat, is het droog en hebben we 60% kans op regen. Het is bijna acht maanden geleden sinds de laatste race in Abu Dhabi 2019. Bij het op groen gaan van de lichten zijn de McLaren-mannen als eerste op de baan te vinden: Carlos Sainz opent de dans voor Lando Norris, ook Alexander Albon, Kevin Magnussen en Daniel Ricciardo sluiten meteen aan.

Ook Max gaat niet lang daarna naar buiten voor wat blijkt een installatierondje te zijn. Sainz laat zijn enthousiasme even de vrije loop: "Ohhhh, dit gaat hard. Dit gaat echt hard", horen we over de boordradio. Na enkele minuten wordt het weer stil op de baan als alle coureurs hun installatierondje er op hebben zitten.

Norris is na een klein kwartier de eerste coureur die zich weer op de baan meldt voor de eerste geklokte ronden. Op de harde banden zet de Brit voor het eerst dit seizoen een tijd op de klokken. Bottas pakt de voorlopige de snelste tijd en klaagt via de boordradio over regendruppeltjes her en der, het regent een beetje. Bij Max wordt ondertussen gewerkt aan de rechterkant van zijn Red Bull.

Na 24 minuten zien we de Sebastian Vettel op de baan verschijnen met intermediates onder zijn Ferrari. Dat dit niet de beste keus is blijkt even later als de jarige Duitser na een rondje de pits al weer opzoekt. Intussen heeft Romain Grosjean problemen in zijn Haas: "I lost the brake pedal". De remmen functioneren niet naar behoren, waardoor de Fransman gedwongen wordt de pits weer op te zoeken.

Na een half uur verschijnt Max weer op de baan. De coureur van Aston Martin Red Bull Racing wordt net voor de neus van Magnussen de pits uit gestuurd, waardoor de Deen op de rem moet om een aanrijding te voorkomen. Ook nu keert de Nederlander na één rondje terug bij zijn team.

Sergio Perez zorgt even later voor bezorgdheid bij zijn team. De Mexicaan, onderweg op de zachte banden ziet dat er tijdens zijn ronde wat rook achter uit zijn auto komt, breekt zijn ronde af en komt voortijdig binnen. Ondertussen is Max op harde band onderweg naar zijn eerste geklokte ronde. P8 is uiteindelijk zijn deel op 1,2 seconden van de kop. Halverwege de sessie zien we als vanouds beide Mercedessen het veld aanvoeren. Max vinden we terug op P10.

Met nog iets meer dan een half uur op de klok zien we de beide auto’s van Racing point aan de kop van het veld. Dit verandert als Bottas op de zachte banden naar buiten gaat. De Fin zet zijn Mercedes na een snel rondje aan kop van het veld. Ook zijn teamgenoot Hamilton is snel onderweg een neemt P1 over. Beide Mercedessen maken overigens gebruik van het veelbesproken DAS-systeem.

Met iets meer dan 20 minuten op de klok is wachten op een snelle run van Max. Voorlopig staat hij binnen en wordt er gewerkt aan zijn RB16. Er ligt wat bodywork van Ocon op de baan, waardoor er een Virtual Safety Car-fase komt. Kind van de rekening is Albon, die net aan een snelle ronde is begonnen op de zachte banden. De baan wordt snel weer vrijgegeven.

Even later zien we een spin voor Max in bocht 1. Hij verliest de controle over de achterkant van de auto bij de exit van de bocht en staat achterstevoren. Hij kan zijn weg zonder schade vervolgen getuige de P3 die hij een ronde later uit zijn RB16 perst. De achterstand op de Mercedes van Hamilton is met meer dan een halve seconde op deze korte baan wel aanzienlijk.

In de slotfase zien we geen veranderingen in de top-drie. Met nog één minuut op de klok mag Grosjean nog even naar buiten voor een check of de remmen nu wel werken. Daarmee zit de eerste vrije training van het seizoen er op.

Klik hier voor de prijsvraag van Verstappen.com en win een door Max gesigneerde Red Bull Racing driver cap!

Uitslag eerste vrije training van Oostenrijk: