Max snelste na eerste dag in Spielberg: 'Het ging beter dan vorige week'

Gepubliceerd op 10 juli 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste dag in aanloop naar de Grand Prix van Steiermark op P1 afgesloten. Op de Red Bull Ring reed Valtteri Bottas in zijn Mercedes naar de tweede tijd. Sergio Perez werd derde in de Racing Point. Lance Stroll en Carlos Sainz completeren de top-vijf. Max’ Aston Martin Red Bull Racing-teamgenoot Alexander Albon reed de zevende tijd.

“Het ging beter dan vorige week,” laat Max na de tweede vrije training weten. “We hebben een stap in de goede richting gezet, het is te vroeg om te zeggen waar we staan in vergelijking met Mercedes, maar van onze kant zijn we redelijk tevreden. De balans in de auto is beter en dat is goed.”

Voorafgaand aan de start van de tweede vrije training heeft Lando Norris een gridstraf aan de brandvrije broek gekregen. De jonge Brit haalde Pierre Gasly in onder gele vlaggen tijdens VT1. Daardoor heeft de McLaren-coureur een gridstraf van drie plaatsen gekregen. De tweede vrije training begint vijf minuten later door vertraging en een code rood in de F3-kwalificatie, zo meldt de wedstrijdleiding.

Als om 15.05 uur de lichten doven, zien we Romain Grosjean, Antonio Giovinazzi en Nicolas Latifi meteen op de baan. Ook Charles Leclerc meldt zich al snel op het asfalt. Ferrari kwam in het eerste bedrijf eerder op de dag, ondanks de upgrades, nog niet sterk voor de dag. De Monegask zet zijn Ferrari bij zijn eerste poging op P1. Kimi Raikkonen volgt op twee tienden als tweede, voor Grosjean, Giovinazzi en Latifi.

Deze sessie is belangrijker dan normaal. Mocht op zaterdag de kwalificatie door slecht weer geen doorgang kunnen vinden dan zullen de tijden die tijdens deze sessie gereden worden de startopstelling van de race bepalen.

Na achttien minuten is daar een code rood: Daniel Ricciardo gaat er in bocht negen hard af en kan op eigen kracht uit zijn Renault kruipen. Terwijl de Australiër naar de medical car strompelt, tikt de tijd gewoon door. Als de Renault is geborgen en de bandenstapels weer in het gelid staan wordt de sessie om 15.30 uur hervat.

Hamilton is de eerste die op het asfalt verschijnt na de code rood.  Niet lang daarna is Max ook buiten op mediums, maar de Limburger klaagt over de boordradio over een gebrek aan motorvermogen. "No power", horen we hem zeggen. Vanaf de vierde en vijfde versnelling valt het vermogen weg. "Box, box", is het antwoord vanuit de pits. Na een kort bezoek aan het team van Aston Martin Red Bull Racing gaat Max de baan weer op.

Op een set mediums zet Max de tweede tijd op zes tienden van Sergio Perez die zijn snelste tijd op de zachte banden reed. Even later is Max zijn tijd weer kwijt vanwege het overschrijden van de track limits. Dit zet hem terug naar P19. Even later horen we hem klagen over een in de weg rijdende Bottas, en gaat in de volgende ronde alsnog naar P2. Weer op mediums maar nu is het gat naar Perez maar vier tienden.

Als Max halverwege de sessie naar buiten gaat op een nieuwe set zachte banden is hij teruggezakt naar P6. Na een paarse eerste, een groene tweede, volgt een gele derde sector die hem terugbrengt op P2 achter Perez. Maar ook ditmaal wordt zijn rondetijd afgenomen vanwege het overschrijden van de track limits. Daarmee is P6 zijn deel.

Max gaat met iets meer dan een half uur te gaan nogmaals naar buiten op een nieuw setje zachte banden. Bij deze poging is wel raak! Max zet de snelste tijd en laat daarmee het hele veld achter zich. Bottas staat tweede voor de beide Racing Points van Perez en Lance Stroll. Carlos Sainz staat vijfde voor de Mercedes van Hamilton.

  Met nog twintig minuten op de klok treffen we Sebastian Vettel aan op P16. Een kwalificatiesimulatie van de Duitser laat nog op zich wachten. Hij is voorlopig enkel met lange runs bezig. Zijn teamgenoot bij Ferrari staat op P9. Max is ondertussen bezig met een lange run op mediums. Zijn Red Bull-teamgenoot Albon doet hetzelfde op een set harde banden. De Thaise Brit zorgt even later voor gele vlaggen. Hij verliest de controle over zijn RB16 tussen de bochten zeven en acht. Na een spin en een uitstapje door het grind keert hij terug in de pits.

In de slotfase rijdt Latifi nog in de weg bij Max. Met een vriendelijk handgebaar maakt de Red Bull-coureur duidelijk dat hij er niet blij mee is. Vettel Staat ondertussen nog steeds zestiende. Hij rijdt nog steeds op mediums en klaagt over de balans in zijn Ferrari.

Klik hier voor de prijsvraag van Verstappen.com en win de speciale Red Bull Racing Oostenrijk 2020 cap!

Uitslag tweede vrije training van Oostenrijk: