Max op P3 na eerste dag in Spanje: 'Een positieve dag'

Gepubliceerd op 14 augustus 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de tweede vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Spanje als derde afgesloten. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya was Hamilton in zijn Mercedes het snelst, gevolgd door zijn teamgenoot Valtteri Bottas op P2. Daniel Ricciardo en Romain Grosjean completeren de top vijf. Max’ teamgenoot bij Aston Martin Red Bull Racing Alexander Albon reed de dertiende tijd.

“Vandaag presteerde de auto best wel goed”, laat Max na de tweede vrije training weten. “Als het om een rondje gaat komen we best wel wat tekort op Mercedes. Maar over het algemeen was het een positieve dag, in de lange runs was de auto fijn om te rijden. Tijdens de kwalificatie kunnen we niet veel uitrichten tegen Mercedes, maar wie weet in de race, het voelde goed aan vandaag en we zullen zien of dat op zondag hetzelfde is.”

Als de lichten om 15.00 uur op groen gaan, is het bijna 31 graden op het circuit en is Lando Norris de eerste die op de baan verschijnt maar de meeste coureurs staan nog naast hun auto. Antonio Giovinazzi volgt het voorbeeld van de jonge Brit. Bij Williams heeft George Russell het stuurtje van zijn auto weer overgenomen van Roy Nissany die de eerste vrije training voor zijn rekening nam.

Norris is de eerste die een tijd op de klokken zet, terwijl Max in de pits in zijn auto zit te wachten op wat komen gaat. Als de Nederlander uiteindelijk na achttien minuten op de baan verschijnt, doet hij dat op een set medium banden. Beide Mercedessen staan als vanouds aan kop van het veld met Hamilton die zes tienden voorsprong heeft op Bottas. Hamilton reed zijn tijd op mediums, terwijl Bottas zijn tijd reed op de harde compound. Max nestelt zich na zijn eerste snelle rondje tussen beide Mercedessen op P2.

Na een half uur in de sessie wordt het rustig op de baan en staan de meeste coureurs binnen. Uitzonderingen zijn Bottas, Norris en Esteban Ocon. Bottas is op een setje zachte banden op pad gestuurd en neemt P1 over van Hamilton. Max staat nog steeds binnen en zakt langzamerhand steeds verder weg op de tijdenlijst, omdat de meeste coureurs op zachte banden de baan op gaan.

Halverwege de sessie is ook Max overgestapt op een setje zachte banden. Hij is inmiddels teruggezakt naar P11. Na zijn eerste snelle rondje op het rode rubber klimt Max naar P3 op acht tienden van Hamilton. Niet lang daarna keert Max terug naar de pits en wordt het weer wat stiller op de baan. Alleen Bottas, Vettel en Albon zijn nog op het circuit.

Met nog dik een half uur te gaan, gaat Max op een set zachte banden de baan op en keert meteen weer terug in de pitstraat om een proefstart te doen. Max doet een langere run op de zachte banden. Het overgrote deel van de coureurs is bezig met een racesimulatie, ze blijven allen voor een langere tijd op de baan en verbeteringen van snelste tijden zien we nauwelijks.

In de slotfase zien we een klein uitstapje in bocht twaalf van Bottas, die daarbij wat grind op de baan gooit. De Fin kan zonder schade zijn weg vervolgen. Max gaat ondertussen tijdens zijn lange run even naar de pits om een setje medium banden onder zijn RB16 te laten leggen. Onderaan de tijdenlijst is Russell verrassend genoeg langzamer dan zijn teamgenoot Nicolas Latifi. De Brit klaagt al lange tijd over gebrek aan grip in zijn Williams. Grosjean, met een P5 uitstekend onderweg, verliest vermogen bij het uitkomen van bocht tien en keert terug naar de pits.

Met de “usual suspects” in de top drie is Racing Point de tegenvaller van deze sessie met Sergio Perez en Lance Stroll respectievelijk op P8 en P11. Opnieuw dus een één-twee voor Mercedes en opnieuw is het gat naar Max op P3 en de rest van het veld groot.

Prijsvraag GP Spanje: win het 1:43 Max Verstappen Spanje RB14 schaalmodel!

Uitslag tweede vrije training van Spanje: