Max snelste op vrijdag in Turkije: 'Een positieve dag'

Gepubliceerd op 13 november 2020 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste dag in aanloop naar de Grand Prix van Turkije als snelste afgesloten. Op Intercity Istanbul Park reed Charles Leclerc in zijn Ferrari de tweede tijd, gevolgd door de Mercedes van Valtteri Bottas op de derde plek. De Mercedes van Lewis Hamilton en de Red Bull van Max’ teamgenoot bij Aston Martin Red Bull Racing, Alexander Albon, completeren de top vijf.

“Over het algemeen was het een positieve dag voor ons”, laat Max na de tweede vrije training op Istanbul Park weten. “De auto werkte goed en daar ben ik best wel blij mee. De grip hier kan niet slechter worden, het is nog steeds alsof we op ijs rijden en veel erger dan in Portimão. Maar uiteindelijk is het hetzelfde voor iedereen en we moeten er ons op instellen.”

Max vervolgt met een glimlach: “Ik hoop dat het niet gaat regenen, want dan moeten we op spikes gaan rijden. We zullen het er tijdens de rijdersvergadering over hebben waarom hier het asfalt zo glad is. We zijn hier vijf seconden langzamer dan wat we hier hadden moeten rijden.”

Vooruitblikkend op de rest van het weekend laat Max weten: “Ik hoop dat de baan beter zal worden en Mercedes zal de zaakjes morgen wel voor elkaar hebben. Ik hoop dat we competitief zijn tijdens de kwalificatie, en in de race weet je nooit wat er gaat gebeuren.”

Bij de start van het tweede bedrijf is het nog steeds mooi weer met 16 graden buitentemperatuur en er is iets meer bewolking dan vanmorgen tijdens de eerste vrije training. Er is geen kans op regen gedurende deze sessie. Antonio Giovinazzi is er als de kippen bij als de lichten op groen gaan. Kimi Raikkonen, Valtteri Bottas en Daniel Ricciardo volgen al snel het voorbeeld van de Italiaan. Giovinazzi zet als eerste een tijd op de klokken, maar die tijd wordt al snel verbeterd door Raikkonen en even later Bottas. In de openingsfase rijden de meeste coureurs op de medium banden, terwijl er gedurende de ochtend vooral op de harde compound werd gereden.

Na een minuut of negen gaat ook Max de baan op met een setje medium banden onder zijn Red Bull. Zijn eerste geklokte rondje brengt Max naar P4. Verkeer in zijn tweede rondje zorgt ervoor dat hij geen poging kan doen om zijn tijd te verbeteren. Een rondje later lukt dit wel en is P1 zijn deel. Dit duurt echter maar even, want Charles Leclerc duikt even later onder de tijd van de Nederlander. Het blijft stuivertje wisselen aan de kop van het veld, want weer een rondje later neemt Max, ondanks verkeer in de laatste sector, P1 weer over van de Monegask. Maar ook dat duurt niet al te lang, want even later is het Albon die naar de kop van de tijdenlijst springt. Ondanks dat zijn banden nog niet zo oud zijn, meldt Max over de boordradio dat zijn banden last hebben van graining, en tevens grip verliezen. Niet veel later keert hij terug naar de pits.

Met nog iets minder dan een uur te gaan, zijn de Ferrari’s overgestapt naar de zachte banden.P1 (Leclerc) en P3 (Vettel) is hun deel na enkel snelle ronden op de rode band. Even later gaat Albon ook naar buiten op de zachte band. Terwijl Albon met 3 paarse sectoren P1 herovert, gaat Max naar buiten op een nieuw setje zachte banden. De Nederlander, ondertussen teruggezakt naar P5, klimt in zijn eerste rondje naar P3 achter Albon en Leclerc. Zijn tweede run op dit setje banden brengt hem op zeven duizendsten van Albon naar P2. In zijn derde poging ziet Max wel kans om aan de verrassend sterk presterende Albon voorbij te komen. Het gat is meteen bijna vier tienden met de Britse Thai. Leclerc gaat daar meteen twee tiende onderdoor en zet het Red Bull-tweetal terug naar P2 en P3.

Max ziet kans om zijn zachte banden lang in leven te laten en perst er nog drie paarse sectoren uit, waarmee hij P1 weer overneemt van Leclerc. Zijn voorsprong op de Monegask is vier tienden. Albon staat ondertussen op meer dan een seconde vijfde. George Russell, die vanwege een motorwissel een gridstraf tegemoet kan zien, heeft een moment in bocht 8. De Williams-coureur verliest grip en schuift achterstevoren over de baan. Hij kan zonder schade verder.

In de slotfase wordt het druk en zien we alle coureurs op de baan. De meesten zijn bezig met een racesimulatie. Grote veranderingen zien we niet meer en daarmee zit de eerste dag in Turkije erop.

Prijsvraag GP Turkije: win een Red Bull Racing 2020 schoudertas!

Uitslag tweede vrije training van Turkije: