Max tweede in natte kwalificatie in Istanboel: 'Teleurgesteld'

Gepubliceerd op 14 november 2020 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft zich als tweede gekwalificeerd voor de Grand Prix van Turkije. In een enerverende kwalificatie op het spekgladde en natte circuit van Istanbul Park stak Max in Q1 en Q2 op de full wet-banden met kop en schouders boven het veld uit. In Q3 was de baan droog genoeg voor intermediates. Op deze banden ging Lance Stroll in zijn Racing Point als een speer. De Canadees veroverde zijn eerste pole position in zijn Formule 1-carrière, terwijl Max slechts twee tienden langzamer was en als tweede eindigde. Sergio Perez maakte het feest voor Racing Point compleet door zich als derde te kwalificeren.

Na afloop van de kwalificatie laat Max weten: “Op het moment ben ik teleurgesteld. We hadden vandaag gewoon op pole moeten staan. Als je de hele tijd eerste staat en uiteindelijk alsnog tweede wordt, is dat niet wat je wil.”

Verstappen verklaart het mislopen van de pole als volgt: “In Q1, toen we in het begin op intermediates reden, hadden we geen grip vergeleken met de andere coureurs. De omstandigheden waren een stuk beter in Q3, maar ik was er niet zeker van om op intermediates de baan op te gaan. We gingen dus eerst op full wets naar buiten. De baan droogde op, dus toen we uiteindelijk wisselden naar intermediates, was het voor ons verschrikkelijk. Ik had gewoon geen grip aan de voorkant, terwijl ik mij wel comfortabel voelde op de full wets. Het liep duidelijk niet voor ons vandaag op de intermediates.”

Desondanks kijkt Max hoopvol uit naar de race: “In de race morgen kunnen we het goed doen. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas staan wat verder weg, dus we zullen het zien. De punten worden morgen pas verdeeld, dus ik hoop dat we een goede race zullen hebben.”

Na een verregende derde vrije training, is het ook bij aanvang van de kwalificatie aan het regenen. Max is de eerste coureur die op de baan verschijnt, vlak nadat de lichten op groen zijn gesprongen. Op de intermediate banden spint Max in zijn outlap op de spekgladde baan, maar hij kan zijn weg zonder problemen vervolgen. Esteban Ocon en Valtteri Bottas die, in tegenstelling tot Max, op de full wet-banden rondrijden, zetten de snelste tijd neer in hun eerste vliegende ronde. Max zet op zijn intermediates slechts de vijftiende tijd neer, en hij duikt dan ook snel de pits in om te wisselen naar full wets. Het begint steeds harder te regenen waardoor veel coureurs van de baan spinnen. Dit doet de wedstrijdleiding besluiten om de rode vlag te zwaaien en de kwalificatie stil te leggen.

Na een oponthoud van bijna drie kwartier is het circuit droog genoeg om de sessie te hervatten. Alle coureurs gaan met full wets de baan op met nog een kleine zeven minuten te gaan in Q1. De baan is nog steeds erg glad, waardoor de coureurs de grootste moeite hebben om hun auto’s op het asfalt de houden. Romain Grosjean slaagt hier niet in. De Fransman spint met zijn Haas bij bocht één en hij zit vast in het gravel. De rode vlag gaat wederom uit waardoor Max op de vijftiende plek blijft staan.

Ditmaal is het oponthoud slechts van korte duur. Als de baan weer is vrijgegeven, gaat Max als eerste de baan op met een setje full wets onder de RB16. Met vrij zicht zet Max een tijd van 1:57.485 neer, waarmee hij ruim de snelste is in Q1. Aston Martin Red Bull Racing-stalmaat Alexander Albon eindigt als tweede op bijna twee seconden achterstand. Afvallers na het eerste kwalificatiesegment zijn: Kevin Magnussen (P16), Daniil Kvyat (P17), George Russell (P18), Romain Grosjean (P19) en Nicholas Latifi (P20).

In Q2 durven de coureurs van McLaren het als enige aan om met intermediates de baan op te gaan. Verstappen, die rondrijdt op de full wets, klokt met een 1:57.125 de op dat moment snelste tijd in zijn eerste vliegende ronde. De baan wordt steeds droger en de coureurs blijven daarom op het asfalt circuleren. Max verbetert zich ronde na ronde en verstevigt daarmee zijn eerste plek. Met een 1:50.293 eindigt hij Q2 als snelste, wederom bijna twee seconden sneller dan Albon op P2. De coureurs die niet door mogen naar Q3 zijn: Lando Norris (P11), Sebastian Vettel (P12), Carlos Sainz (P13), Charles Leclerc (P14) en Pierre Gasly (P15).

Waar de gok van McLaren, door in Q2 op intermediates de baan op te gaan, niet heeft uitbetaald, zijn het bij aanvang van Q3 Esteban Ocon en Sergio Perez die als enigen op intermediates staan. Max klokt op de full wets in zijn eerste ronde in Q3 een tijd van 1:52.326. Hij staat daarmee kort eerste, totdat Perez onder zijn tijd door duikt. Max besluit, net als veel andere coureurs, ook te wisselen naar de intermediates.

Ondanks dat Max zijn tijd op deze banden weet aan te scherpen naar een 1:48.055, is Lance Stroll in zijn Racing Point nipt sneller dan de Nederlander. Stroll scoort hiermee zijn eerste pole postition uit zijn Formule 1-carrière. Max kwalificeert zich als tweede, terwijl Sergio Perez P3 voor zich opeist. Alexander Albon eindigt als vierde, met achter hem Daniel Ricciardo. Lewis Hamilton wordt zesde, terwijl Esteban Ocon, Kimi Raikkonen, Valtteri Bottas en Antonio Giovinazzi de top tien completeren.

Zondag om 11:10 uur Nederlandse tijd gaat de Grand Prix van Turkije van start.

Prijsvraag GP Turkije: win een Red Bull Racing 2020 schoudertas!