Max voorzichtig: 'Op deze lay-out van Sakhir wordt het lastig'
Gepubliceerd op 03 december 2020 door Niels Hendrix
Romain Grosjean kreeg donderdag alle ogen op zich gericht, toen hij terugkeerde op het circuit van Sakhir, waar hij afgelopen zondag zijn weerzinwekkende crash had, waarbij zijn auto in tweeën uiteen spatte en in brand vloog. Ondanks een ingepakte linkervoet en beide handen in het verband was de Haas F1-coureur zichtbaar goed geluimd en begroette iedereen hartelijk, om ook nog een bezoekje aan de plek des onheils te brengen.
“Het was een beangstigende crash”, vertelt Max. “Gelukkig is de veiligheid van de Formule 1-auto’s de laatste jaren enorm verbeterd. Het is ongelooflijk dat hij zo kon uitstappen, met relatief lichte verwondingen. Ik heb er veel respect voor dat Romain zo snel mogelijk wil terugkeren. Dat toont ook dat hij een echte racer is, dat waardeer ik.”
De 34-jarige Fransman zal dit weekend niet rijden op Sakhir, waar voor de tweede maal een Grand Prix gehouden wordt. Zijn vervanger is Pietro Fittipaldi. De andere Formule 1-coureur die een Grand Prix gaat missen is Lewis Hamilton, die positief getest is op het coronavirus. George Russel mag daarom zijn Williams inruilen voor een Mercedes. Formule 2-coureur Jack Aitken neemt op zijn beurt weer de vrijgekomen plek van Russell over, die komend weekend dus – net als Pietro Fittipaldi – zijn Formule 1-debuut mag maken.
Zonder de zevenvoudig wereldkampioen present in Bahrein, lijken de kansen voor Max Verstappen te stijgen. Maar Max blijft zelf voorzichtig: “Op deze lay-out van het circuit wordt het heel lastig voor ons. Lewis mag er dan niet bij zijn, maar Valtteri (Bottas) en George (Russell) zijn er wel en rijden in de snelste auto van het veld. Ik verwacht niet dat we het makkelijk gaan krijgen.”
Met de aangepaste lay-out is het circuit van Sakhir nog maar 3,5 kilometer lang en bestaat het voornamelijk uit rechte stukken. Max vervolgt: “Dat helpt de auto’s met veel power, dus ik verwacht dat het voor ons wat lastiger gaat worden vergeleken met vorig weekend. Maar goed, de lay-out is absoluut uniek en is wel weer een nieuwe uitdaging, dus laten we eerst maar eens zien wat dat ons brengt.”
Max heeft nog een welgemeende advies aan Russell: “Geniet er gewoon van, want het zal een verschil van dag en nacht zijn om met die auto te rijden. En op een goede manier. Datzelfde heb ik meegemaakt toen ik bij Red Bull Racing instapte. Er was veel om te leren, maar toen ik voor het eerst de baan opging, was ik verbaasd door het grote verschil! Dat besef je je vooraf niet.”
Prijsvraag GP Sakhir: win het Max Verstappen RB12 Japan 1:43 schaalmodel!
