Max start sprintrace vanaf P2 op Silverstone: 'We moeten naar onszelf kijken'

Gepubliceerd op 16 juli 2021 door Johan Peeters

Max Verstappen zal de sprintrace van de Grand Prix van Groot-Brittannië vanaf P2 aanvangen. De Nederlander kwam in het derde kwalificatiedeel 75 duizendsten te kort op Lewis Hamilton. Valtteri Bottas reed in zijn Mercedes de derde tijd. De Ferrari van Charles Leclerc en Sergio Perez, Max’ teamgenoot bij Red Bull Racing, completeerden de top vijf.

“We moeten naar onszelf kijken”, laat Max na de kwalificatie weten. “De auto ging op zich niet verkeerd, maar we hadden een hoop onderstuur: ik kon de bochten niet echt aanvallen. Ik was vooral aan het wachten tot de voorkant meer grip kreeg. Het was een beetje vreemd, want ik denk dat het niet voorvleugel- of de setup gerelateerd is. Het is wat het is, we staan er nog steeds heel dicht bij.”

Vooruitblikkend op de sprintrace van zaterdag, laat Max weten: “Het is een beetje vreemd, we doen en kwalificatie, gaan volgas en het heeft niks op de kous wat betreft pole positie gevoelens. We zullen zien morgen. Ik denk dat we een snelle auto voor de race hebben, we moeten alleen de zaken die ons dwars zaten in de kwalificatie aanpakken. Ik ga ervan uit dat we een sterke race kunnen rijden.”

Bij de start van Q1 is de temperatuur ten opzichte van eerder op de middag maar marginaal gezakt naar 25 graden. In tegenstelling tot andere weekenden mag er tijdens deze sessie alleen op zachte banden worden gekwalificeerd. Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het meteen druk op de baan. Max is daar echter niet bij, evenals de beide Mercedes-coureurs. Dat geldt ook voor de mannen van Aston Martin, Charles Leclerc en Esteban Ocon en Perez.

Als Max uiteindelijk de baan op gaat, staat alleen Ocon nog binnen. De top drie op dat moment is als volgt: Hamilton, Bottas en Leclerc. Met een sterke ronde zet de snelle Limburger zich op P1 en is daarmee dik vier tienden los van Hamilton. Perez, op P5, verliest een seconde op zijn teamgenoot. In de gevarenzone: Daniel Ricciardo, Kimi Raikkonen, Lance Stroll, Mick Schumacher en Nikita Mazepin.

Max gaat niet meer naar buiten voor een tweede run. Dat geldt ook voor Alonso, de rest is naar buiten. Als de kruiddampen van Q1 zijn opgetrokken is Hamilton op een paar honderdsten van Max terecht gekomen op P2, en kunnen Yuki Tsunoda, Raikkonen, Latifi, Schumacher en Mazepin gaan douchen.

Beide Mercedessen, met in hun kielzog beide coureurs van McLaren, openen de dans bij de start van Q2. Niet veel later volgen ook beide Red Bulls. Beide Ferrari’s zijn de laatsten die op de baan verschijnen. Hamilton zet zijn Mercedes op P1 tot het moment dat Max een fractie sneller rondgaat en P1 overneemt. De Nederlander is vooral sneller in de laatste sector. Max gaat naar binnen terwijl Hamilton buiten blijft voor nog een run op dezelfde band. De regerend wereldkampioen kan zijn tijd echter niet aanscherpen en keert terug naar de pits. Pierre Gasly, Russell, Fernando Alonso, Stroll en Antonio Giovinazzi dreigen halverwege Q2 buiten de boot te vallen.

Het hele veld, behalve Perez en Vettel, gaat naar buiten voor een tweede run. Hamilton trekt met een snelle ronde een gat van vier tienden naar Max en neemt P1 over. Max verbetert zich ook maar kan niet aanknopen bij de tijd van Hamilton en eindigt op P2. Russell rijdt zich knap naar P7 en we nemen afscheid van Gasly, Ocon, Giovinazzi en Stroll.

Bij aanvang van Q3 zijn het Sainz en Perez die als eerste op de baan verschijnen. Max sluit aan achter de Mercedes van Hamilton die op zijn beurt Bottas voor zich heeft. Russell gaat voor een enkele run en blijft vooralsnog binnen. Hamilton is het snelste in de eerste sector en Max countert door een paarse tweede sector te rijden. Max komt echter in de laatste sector te kort om Hamilton van P1 te houden, Bottas staat derde voor Perez op P4.

Russell rijdt zijn enige run op een voor de rest volledig lege baan en zet zijn Williams onder luid gejuich van het Engelse publiek knap op P7. In zijn laatste run gaat Hamilton naar een paarse eerste en tweede sector. Zijn derde sector is vanwege enkele foutjes niet goed. Maar ook het rondje van Max is niet goed genoeg en hij strandt op 75 duizendsten van de wereldkampioen. Daarmee zal Hamilton morgen vanaf P1 aan de sprintrace beginnen. Bottas staat derde.

 Prijsvraag Britse GP: win een gesigneerde Max Verstappen Orange Driver Cap 2021!

Uitslag kwalificatie van Groot-Brittannië: