Max vanuit Sao Paulo: 'Concurrentie zal dichterbij zitten'
Gepubliceerd op 11 november 2021 door Niels Hendrix
Twee jaar geleden deed de Formule 1 Interlagos voor het laatst aan en Max Verstappen wist die Braziliaanse Grand Prix toen op zijn naam te schrijven. “Dat was een mooie strijd met Lewis en zoiets verwacht ik dit jaar ook”, laat Max weten. “Ja, Mercedes zal er nu dichterbij zitten dan vorige week in Mexico. Dat circuit ligt op grote hoogte en die factor speelt hier een minder grote rol. Ik verwacht zeker dat ze sneller zijn.”
Ook in 2018 ging het prima, totdat de Nederlander in aanraking kwam met achterblijver Esteban Ocon en een zekere zege zag verdwijnen. “Op dit circuit hebben we altijd goed gescoord en ik kijk ernaar uit om weer aan de slag te gaan. Natuurlijk zijn er de afgelopen jaren dingen veranderd, maar ik denk dat we hier goed voor de dag kunnen komen.”
Max kan op veel fans rekenen, wereldwijd, maar zeker ook in Brazilië is hij een geliefde coureur. Max vertelt: “Dat ik voor het kampioenschap strijd, zal ook helpen. Over het algemeen hebben we altijd goede resultaten behaald in Brazilië en ik vind het altijd mooi om hier te zijn, het is ook een leuk circuit. Veel Brazilianen zijn race fan dus dat past goed.”
In Sao Paulo is het Grand Prix-weekend voor de derde maal dit seizoen volgens het sprintrace-format ingedeeld. Dat betekent dat na de eerste vrije training op vrijdag al de kwalificatie volgt. Max legt uit: “Het is dus belangrijk om de afstelling van de auto na de eerste vrije training al voor elkaar te hebben, want na de kwalificatie mag er niets meer aan de auto veranderd worden.” Op zaterdag is dan de tweede vrije training met daarna de sprintrace. Die levert voor de winnaar drie punten op en bepaalt tevens de startopstelling voor de race op zondag.
Max is niet per se een groot fan van deze indeling. “De spanning zit hem vooral in de start van de sprintrace, want daarna zijn er niet veel inhaalacties. Ik denk dat er wel wat aangepast mag worden aan die indeling. Maar als de fans het leuk vinden, met twee starts in een weekend, waarom niet? Zelf ben ik echter meer van de traditionele opzet en als de auto’s competitief zijn en de teams dicht bij elkaar zitten, hoef je eigenlijk niets te veranderen.”
Het is nog een vraag voor de toekomst, maar Max beantwoordt hem toch alvast. Als je wereldkampioen zou worden dan mag je het jaar erna met nummer 1 rijden. Zou je dat doen? “Absoluut, want hoe vaak krijg je die kans nou?”, stelt Max als retorische vraag. “En het is ook goed voor de merchandise”, zegt hij daar lachend achteraan. Met alsdan scenario’s is Max niet bezig. “Ik focus me elke keer op het Grand Prix-weekend en probeer het maximale eruit te halen. Eigenlijk is het heel makkelijk rekenen, want als ik elke keer voor Lewis finish dan komt hij ook niet dichter in de buurt.”
