Max kent productief begin in Barcelona

Gepubliceerd op 23 februari 2022 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft tijdens de vier uur durende ochtendsessie van de eerste testdag in Barcelona maar liefst 80 ronden op de teller van de RB18 gezet. Daarmee was hij samen met Charles Leclerc de meest productieve coureur. Veel kilometers maken is een belangrijk doel om het programma af te kunnen werken, dus Red Bull Racing kan tevreden zijn met deze seizoensstart. Max noteerde de zesde tijd op twee tellen van de Ferrari.

Als de lichten om 9 uur op groen springen, is dat de officieuze aftrap van een nieuw hoofdstuk in de Formule 1-geschiedenis en gaan de nieuwe generatie auto’s voor het eerst het asfalt op. Max is een van de eersten die Circuit de Catalunya rondgaat. Veel van zijn collega’s gaan met name in de beginfase rond met rekken op hun auto’s, waarmee luchtstromen in kaart gebracht kunnen worden en er zo extra data vergaard kan worden door de engineers.

Na drie rondjes bezoekt Max kortstondig de pitbox, een tafereel dat vaker terugkomt, al dan niet in de vorm van een pitstop-oefening. Topontwerper Adrian Newey en zijn team blijken de RB18 van opvallende sidepods voorzien te hebben en weten daarmee de aandacht te trekken. Na dik een half uur en zijn eerste tien ronden staat Max met 1:23.038, op C2 banden, de een-na-hardste compound, bovenaan, met daarbij de kanttekening dat rondetijden deze eerste dagen nog weinig zeggen.

Na anderhalf uur heeft Max in de Red Bull Racing-bolide de eerste 35 ronden erop zitten, op dat moment het hoogste aantal van iedereen. Voor de Nederlander na 51 ronden weer naar binnen duikt, verbetert hij zijn tijd naar 1:22.246, dan goed voor de derde tijd, achter George Russel (Mercedes) en Charles Leclerc (Ferrari).

Als er drie uur verstreken zijn, voert Max de lijst met het aantal ronden aan: 65 stuks. Een klein uitstapje naast de baan heeft geen gevolgen. Robert Kubica zet pas met nog twintig minuten te gaan een tijd neer, nadat Alfa Romeo de ‘kleine problemen’ waar ze de hele ochtend al mee kampten, hebben opgelost.

Nadat de eerste vier uur van de eerste testdag erop zitten, wordt de finishvlag gezwaaid. Het was een sessie zonder rode vlaggen of crashes en voor de meeste teams een goed begin van het jaar. Max weet maar liefst 80 ronden te voltooien, evenals Leclerc, waarmee beide heren het meest productief zijn geweest.

Uitslag Formule 1-test Barcelona – woensdagochtend

01 Leclerc      Ferrari        1:20.165   80
02 Norris       McLaren        1:20.474   50
03 Russell      Mercedes       1:20.784   77
04 Vettel       Aston Martin   1:21.276   52
05 Tsunoda      AlphaTauri     1:21.638   44
06 Verstappen   Red Bull       1:22.246   80
07 Alonso       Alpine         1:23.317   54
08 Latifi       Williams       1:23.379   66
09 Mazepin      Haas           1:24.505   20
10 Kubica       Alfa Romeo     1:25.909    9