Jos na rallydebuut in Haspengouw rally: 'Waanzinnig leuk en uitdagend'
Gepubliceerd op 27 februari 2022 door Niels Hendrix
Jos Verstappen stond afgelopen zaterdag 26 februari als debutant aan de start van eerste ronde van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship (BRC), de Rally van Haspengouw (België). Jos begon voortvarend in zijn Citroën C3 R5 (Rally2-auto), met enkele klasseringen in de top en viel in de slotfase van de dag een paar plekken terug om als achtste te eindigen. De rally werd oppermachtig gewonnen werd door Stéphane Lefebvre, Jos zijn teamgenoot bij DG Sport Competition.
“Het was een waanzinnig leuke dag en ontzettend uitdagend”, steekt Jos van wal. “Al met al kijk ik tevreden terug op mijn rallydebuut. Het doel was om plezier te hebben en om uit te rijden, dat is gelukt. Natuurlijk valt er nog veel te leren voor me, ook wat betreft de samenwerking met mijn navigator Kris Botson. Alleen door heel vaak samen te rijden, kan ik ervaring met pacenotes krijgen en kunnen we één worden. Het luisteren en verwerken van de notes is voor mij het moeilijkste.”
Het parkoers over de Belgische wegen bestond uit vier klassementsproeven, die gedurende de dag elk driemaal werden gereden. Jos eindigde telkens tussen de plaatsen vijf en negen, met als uitschieters een derde plek tijdens de tweede proef en de 26e plek in de zevende proef. Zo stond Jos na vijf proeven nog als vijfde geklasseerd, een sterk begin van de dag, op het verraderlijke parkoers vol modder.
Tijdens de zevende proef schoot Jos rechtdoor op de gladde wegen, waarna hij een halve minuut klem stond en er tijd werd verloren. Ook in de laatste proef, die na het invallen van de duisternis verreden werd, was er wat tijdsverlies, waarna Jos op een alsnog keurige achtste plek finishte. In de nieuwe Masters klasse, voor vijftigplussers, won Jos - die vrijdag vijftig wordt - wel.
Jos licht toe: “Ik vond het echt moeilijk om die laatste proef in het donker te rijden. Het ontbrak me aan vertrouwen, omdat ik het niet meer goed zag. Ik heb natuurlijk wel vaker in het donker gereden, bijvoorbeeld op Le Mans, maar naarmate de jaren verstrijken, gaat mijn nachtzicht er niet op vooruit. Maar het rijden met deze rallyauto is geweldig, ik heb me erg geamuseerd.”
Over drie weken, op 19 maart, kruipt Jos opnieuw achter het stuur van zijn Citroën C3 R5 voor de tweede ronde van het BRC, de South Belgian Rally.
