Max rijdt 86 ronden tijdens voorlaatste testdag in Bahrein: 'Erg warm vandaag'

Gepubliceerd op 11 maart 2022 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft de voorlaatste testdag in Bahrein afgesloten met 86 ronden achter zijn naam. Een 1:34.011 gereden op de C4-banden, bracht de Nederlander uiteindelijk naar de tweede plek. Carlos Sainz was met een 1:33.532 het snelst.

“Het was vandaag erg warm en er waren best veel rode vlaggen”, laat Verstappen na afloop weten. “We hebben vanochtend zoveel mogelijk gedaan, maar met die warme omstandigheden was het niet erg representatief. We hebben in ieder geval weer veel nuttige kilometers met de auto kunnen rijden en het nodige uitgeprobeerd.”

Op de vraag hoe de auto aanvoelde op de zachte banden, laat de Oracle Red Bull Racing-coureur weten: “Prima, maar we zullen deze compound hier niet gaan gebruiken tijdens het Grand Prix-weekend, dus in dat opzicht was dat ook niet representatief. Ik denk dat het wat dat betreft morgen anders zal zijn.”

Voor een kort moment waren Max en Carlos Sainz met elkaar op de baan in gevecht. “Volgens mij was Carlos bezig met een lange run met meer brandstof en ik reed een kortere run, dus ik liep op hem in”, geeft Verstappen tekst en uitleg. “Toen ik bij hem in de buurt kwam, gebruikte hij zijn DRS en volgens mij had hij ook wel zin in een gevecht, dus we gingen er even voor. Waarom niet? Als je de kans krijgt, probeer je een paar dingen.”

Ondanks dat er nog werk aan de winkel is, is Max voorzichtig positief: “Tot dusverre ziet het er goed uit, maar er zijn altijd nog zaken waar we aan moeten werken. Ten opzichte van Barcelona voelt het al anders aan. Ook omdat je vanwege de karakteristieken van de baan hier wat anders van de auto vergt. De snelheid van ontwikkeling gedurende het jaar zal het belangrijkste zijn, maar je wilt natuurlijk vanaf het begin competitief zijn.”

Na de lunchpauze gaan de teams verder met het afwerken van hun testprogramma’s. Mercedes, Ferrari, Aston Martin, Alfa Romeo en Haas wisselen van coureur. Zo neemt Lewis Hamilton het stuurtje van George Russell over, maakt Charles Leclerc plaats voor Carlos Sainz en komen Lance Stroll en Guanyu Zhou voor respectievelijk Aston Martin en Alfa Romeo in actie. Ook mag de teruggekeerde Kevin Magnussen de Haas VF22 voor het eerst aan de tand gaan voelen. Max Verstappen neemt namens Oracle Red Bull Racing de hele dag voor zijn rekening.

Yuki Tsunoda is de eerste coureur die de pitstraat verlaat in een rustige openingsfase. Terwijl het gros van de rijders gestaag hun kilometers maakt, is Verstappen lange tijd in de garage te vinden. Er wordt hard aan de RB18 gewerkt en Max meldt zich dan ook pas na anderhalf uur op het circuit. De wereldkampioen schiet in zijn eerste getimede ronde van de middag echter twee keer van de baan af.

Halverwege de middagsessie heeft Carlos Sainz de snelste tijd in handen met een 1:33.532, genoteerd op de C4-banden. Yuki Tsunoda is op dat moment met 103 ronden de meest productieve coureur, gevolgd door Esteban Ocon (92 ronden) en George Russell (67 ronden). Max Verstappen heeft dan 57 omlopen achter zijn naam staan. Nicholas Latifi komt na een remprobleem tijdens de ochtendsessie niet meer in actie, waardoor de teller voor Williams vandaag zal blijven steken op slechts twaalf ronden.

Met nog iets meer dan anderhalf uur op de klok wordt de rode vlag gezwaaid: Esteban Ocon heeft zijn Alpine vanwege een technisch probleem stilgezet langs de baan. Na ongeveer een kwartier is de roze bolide weer terug bij het team en wordt de sessie hervat. Het duurt echter niet lang tot de volgende code rood een feit is en Lando Norris stilvalt aan het einde van de pitstraat. Zodra de monteurs de McLaren terug richting de pitbox hebben gerold, gaan de lichten weer op groen.

Max rijdt in het laatste uur van de sessie nog een aantal keer op de C4-banden en weet hier een 1:34.011 als snelste tijd op te klokken, welke hem uiteindelijk naar de tweede plaats brengt. De Limburger sluit de voorlaatste testdag af met 86 ronden op de teller. Carlos Sainz is met een 1:33.532 het snelst.

Uitslag Formule 1-test Bahrein – vrijdag

01 Sainz        Ferrari        1:33.532   60
02 Verstappen   Red Bull       1:34.011   86
03 Stroll       Aston Martin   1:34.064   70
04 Hamilton     Mercedes       1:34.141   47
05 Ocon         Alpine         1:34.276   111
06 Leclerc      Ferrari        1:34.366   54
07 Norris       McLaren        1:34.609   60
08 Vettel       Aston Martin   1:36.020   46
09 Magnussen    Haas           1:36.505   40
10 Tsunoda      AlphaTauri     1:36.802   120
11 Bottas       Alfa Romeo     1:36.987   25
12 Schumacher   Haas           1:37.846   23
13 Russell      Mercedes       1:38.585   67
14 Latifi       Williams       1:39.845   12
15 Zhou         Alfa Romeo     1:39.984   48