Perez snelste in RB18, terwijl AlphaTauri meest productief is

Gepubliceerd op 12 maart 2022 door Niels Hendrix

Oracle Red Bull Racing wist zaterdagochtend de ogen op zich gericht te krijgen door de RB18 te voorzien van grote updates, waarbij met name de nieuw vormgegeven sidepods opvallen. In de vier uur durende sessie wist Sergio Perez met die auto de snelste tijd te noteren (1:33.105), veel pitstops te oefenen en 43 ronden te voltooien. AlphaTauri was het meest productief met 91 ronden en de derde tijd door Pierre Gasly.

Vanwege het missen van de donderdagochtend krijgt Haas de gelegenheid om in alle vroegte een uur extra te rijden. Kevin Magnussen, die de Rus Nikita Mazepin vervangt, weet nuttige kilometers te maken voor het Amerikaanse team, voordat het licht ook voor de overige negen teams op groen gaat, onder een strakblauwe hemel en 27 graden.

De Mercedes van Lewis Hamilton en Aston Martin van Stroll zijn getooid met aero rakes voor de achterwielen. Alle teams op Red Bull na wagen zich op de baan, terwijl de RB18 nog wordt voorzien van de laatste updates. Aanpassingen aan de vloer en nieuwe sidepods zijn op het eerste zicht de grootste wijzigingen, waarbij halverwege de sidepods nu inkepingen richting de vloer toegevoegd zijn, in de zoektocht naar meer downforce. Als de sessie drie kwartier oud is, verschijnt Perez voor het eerst op de baan, waarbij later ook flow vis gebruikt wordt op de voorwielophanging en voorkant van de sidepods.

Net voordat de sessie twee uur bezig is, noteert Perez op rode C4-banden met 1:33.105 de snelste tijd. De Mexicaan heeft dan zestien ronden afgelegd. Ferrari (met Carlos Sainz) voert dan het lijstje met aantal ronden aan met 41 stuks. Het fenomeen porpoising, het stuiteren van de auto’s op hoge snelheid, blijft ook deze laatste testdag onderwerp van gesprek. En ook bocht tien komt veelvuldig in beeld, als er weer een coureur een wiel blokkeert en rechtdoor schiet.

De tweede helft van de ochtend wordt door de meeste teams gebruikt voor langere runs, waarbij de hardere Pirelli-banden het meest gekozen rubber is. Als Pierre Gasly en Hamilton elkaar op de baan tegenkomen, ontstaat er een vermakelijk gevecht tussen de AlphaTauri-coureur en de Brit, waarbij ze elkaar weten in te halen. Uit wat we tijdens alle testdagen gezien hebben, lijkt het erop dat het met deze nieuwe generatie auto’s gemakkelijker is om dicht achter elkaar te rijden.

In de slotfase volgt, om de systemen te testen, een rode vlag, waarna de coureurs zich mogen oplijnen voor een staande start. Die wordt vervolgens afgebroken en er wordt een extra formatieronde toegevoegd. In tweede instantie worden de vier deelnemende auto’s wel weggestuurd met een gewone start, waarna ook deze test en daarmee de ochtend wordt afgerond.

Uitslag Formule 1-test Bahrein – zaterdagochtend

01 Perez        Red Bull       1:33.105   43
02 Zhou         Alfa Romeo     1:33.959   82
03 Gasly        AlphaTauri     1:34.865   91
04 Sainz        Ferrari        1:34.905   68
05 Alonso       Alpine         1:35.328   54
06 Norris       McLaren        1:35.504   39
07 Latifi       Williams       1:35.634   73
08 Stroll       Aston Martin   1:36.029   53
09 Hamilton     Mercedes       1:36.217   78
10 Magnussen    Haas           1:38.616   38