Max over de RB18: 'Weinig last van porpoising'

Gepubliceerd op 12 maart 2022 door Niels Hendrix

Met het invoeren van nieuwe reglementen is er een oud fenomeen teruggekeerd in de Formule 1: in het Engels bekend als ‘porpoising’, wat zoveel wil zeggen dat de auto’s op hoge snelheden beginnen te stuiteren, een onbedoeld neveneffect van het grondeffect.

Max vertelt in Bahrein dat Oracle Red Bull Racing al in Barcelona bezig was om dat probleem, waar alle teams in meer of mindere mate mee kampen, onder controle te krijgen. “Tijdens de testdagen in Barcelona hadden we al wat dingen uitgeprobeerd. We hebben er hier in Bahrein eigenlijk niet heel veel last van. We hebben geleerd wat je eraan kunt doen en op zich ziet het er nu redelijk goed uit.”

Max probeert in lekentaal uit te leggen hoe porpoising ontstaat: “De regelementen zijn best wel veranderd en heel veel downforce wordt nu gegenereerd door de vloer. Hoe harder je gaat, hoe meer de auto naar het asfalt wordt gezogen. De auto gaat omlaag en op een gegeven moment komt er zoveel druk op, dat de vloer in een stall gaat. Des te harder je gaat, des te meer de vloer dat gaat doen. Het is op verschillende manieren op te lossen, door de vloer bijvoorbeeld aan te passen. Of de rijhoogte te verhogen. Dan heb je er minder last van, al verlies je met die laatste aanpassing wel veel downforce.”

Porpoising heeft wellicht niet heel veel invloed op de snelheid, maar als het in een hogesnelheidsbocht optreedt, kan dat een onhoudbare situatie veroorzaken. Het gestuiter is bovendien zeer oncomfortabel voor de coureurs en kan op den duur natuurlijk potentieel schade veroorzaken aan de auto.

“Je wordt als het ware samengeduwd, vooral in je rug en nek”, vertelt Max. “Dat is geen fijn gevoel, zeker niet als het echt agressief wordt. Natuurlijk, je kunt er wel een race mee rijden, maar ik denk dat je dan na afloop niet heel lekker uit je auto stapt.”