Max op P1 na de vrijdag in Bahrein: 'We hadden een goede dag'

Gepubliceerd op 18 maart 2022 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training als vijfde afsloot, reed de wereldkampioen tijdens de tweede vrije training de snelste tijd. Charles Leclerc reed in zijn Ferrari de tweede tijd, terwijl we zijn teamgenoot Carlos Sainz terugvinden op P3. Op het Bahrain International Circuit completeerden George Russell in zijn Mercedes en de Alpine van Fernando Alonso de top vijf. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, werd op meer dan een seconde zevende.

“We hadden een goede dag”, aldus Max na de tweede vrije training in Bahrein. “We hebben een paar dingen geprobeerd op de auto die goed uitpakten en daar ben ik blij mee.” Max vervolgt: “De korte en lange run gingen goed, erg positief. Maar je kunt zien dat Ferrari er goed bijzit.”

Vooruitblikkend op de rest van het weekend laat Max weten: “We zullen voor morgen af moeten wachten wat iedereen gaat doen met de motorstanden. Ik denk dat niemand nog gereden heeft met de motorstanden die ze gebruiken tijdens de kwalificatie.”

Bij de start van de tweede vrije training is het met een temperatuur van 18 graden nog steeds koel in Bahrein, is het donker geworden en is het kunstlicht ontstoken. De omstandigheden komen tijdens deze één uur durende training het dichtst in de buurt van de twee belangrijkste momenten van het weekend, te weten de kwalificatie op zaterdag en de race op zondag. Daardoor is het vergaren van data juist nu erg belangrijk.

Als de lichten aan het einde van pitstraat op groen springen, is het meteen druk. Na een minuut of drie staan alleen beide Red Bulls, Alexander Albon, Yuki Tsunoda en Lewis Hamilton nog binnen. Beide Ferrari’s voeren het veld aan na zes minuten.

Na tien minuten verschijnt ook Max op de baan. Zijn eerste snelle rondje brengt hem de tweede tijd op een halve seconde van Leclerc die op P1 staat. Niet lang daarna keert de Nederlander terug naar de pits. Na een kwartier zien we Perez als laatste op de baan verschijnen. De Mexicaan kan niet echt potten breken en zet zijn RB18 na een eerste poging op P5. Die plek is hij even later kwijt aan Nico Hülkenberg. De vervanger van Sebastian Vettel bij Aston Martin rijdt op de zachte banden en verliest bijna een seconde op de kop van het veld.

Het lijkt inmiddels tijd geworden voor de kwalificatiesimulaties. Eerst zien we Kevin Magnussen naar P2 klimmen voordat Fernando Alonso naar P1 schiet. De Spanjaard verliest die plek even later aan Leclerc die P1 weer herovert.

Halverwege de sessie beginnen ook beide Red Bulls aan hun run op de zachte band. Perez verliest door verkeer wat tijd, maar klimt toch naar P4 op zeven tienden. Max zet ondertussen de snelste eerste sector en laat uiteindelijk de snelste tijd op de klokken zetten.

Beide Mercedessen zijn ook begonnen aan hun run wat resulteert in een achtste tijd voor Lewis Hamilton en een derde tijd voor Russell. Hamilton klaagt even later over de boordradio dat er iets mis is met zijn voorremmen.

Met nog minder dan twintig minuten te gaan, staat Max eerste gevolgd door beide Ferrari’s. De regerend wereldkampioen is nogmaals naar buiten gegaan en komt meteen binnen voor een proefstart. Max blijft buiten maar is niet uit op het rijden van snelle tijden getuige het feit dat zijn DRS dichtblijft op het rechte stuk.  Meerdere coureurs hebben mediums laten monteren om wat langer buiten te blijven waardoor er geen verbeteringen te zien zijn.

Daniel Ricciardo staat in de pits, omdat er en waterlek geconstateerd is in zijn auto. De Australiër staat momenteel achttiende op 2,2 seconden achter Max. De slotfase verloopt verder zonder noemenswaardigheden en daarmee zit de eerste dag in Bahrein erop.

Prijsvraag GP Bahrein: win het Max Verstappen F1 Jaarboek 2021!

Uitslag tweede vrije training van Bahrein: