Max op P3 in eerste vrije training Imola

Gepubliceerd op 22 april 2022 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training, in aanloop naar de Grand Prix van Emilia-Romagna, als derde afgesloten. Charles Leclerc reed in zijn Ferrari de snelste tijd. Op het 4.909 meter lange Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari reed teamgenoot Carlos Sainz naar P2. De beide auto’s van Haas completeerden de top vijf, met Kevin Magnussen op P4 en Mick Schumacher op P5. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, werd zesde.

Dit weekend staat de eerste van drie F1-sprintraces van 2022 op het programma. De opzet van het weekend is ten opzichte van vorig jaar niet gewijzigd, met de eerste vrije training en kwalificatie op vrijdag, VT2 en de sprintrace op zaterdag en de Grand Prix op zondag. Ook gaat bij de start van de kwalificatie parc fermé in, wat inhoudt dat er daarna in principe niets meer veranderd mag worden aan de auto's.

Bij de start van de eerste vrije training van het weekend is het nat en met elf graden erg koel op het circuit. De asfalttemperatuur bedraagt op dit moment 14 graden. De wedstrijdleiding meldt dat de DRS gedurende de eerste sessie ongebruikt blijft. Het is Valtteri Bottas die als eerste op de baan verschijnt met in zijn kielzog beide coureurs van Haas. Bottas is ook de eerste die een tijd op de klokken brengt.

Na tien minuten is op een enkeling na iedereen op de baan verschenen. Het hele veld staat op full wets. Nicolas Latifi schiet in bocht even van de baan en kan zonder schade verder. Max heeft de gang er meteen goed in zitten en zet zijn RB18 op P1. Leclerc neemt die positie meteen over maar Max is dan alweer bezig aan een nieuw snel rondje. Dat brengt hem na drie paarse sectoren weer terug op P1.

Achter de wereldkampioen is het voortdurend stuivertje wisselen. Terwijl Max kortstondig de pits induikt, weet Leclerc hem van de eerste plek te dringen. Lando Norris gaat intussen even van de baan in bocht zeventien en komt daarna naar de pits. Even later klimt Sainz ten kostte van Max naar P2. Daarmee is het Ferrari op de plekken een en twee. Leclerc gaat voor de tweede keer deze training in de rondte. De Monegask laat zien dat de snelheid er wel is. Met nog dik 35 minuten op de klok springt Perez naar P1. Even later is op Sebastian Vettel en Guanyu Zhou na iedereen binnen.

Het is Vettel die als eerste op de baan verschijnt op intermediates. Uiteindelijk blijkt dat de intermediates hun werk doen want de Duitser klimt naar P5 en even later zelfs naar P4. Dat het tijd is geworden voor de intermediates bewijst Norris die naar P2 klimt.

Met nog twintig minuten te gaan, is het weer wat drukker geworden op de baan. Ook Max is naar buiten gegaan op een setje intermediates. Ondertussen spint Leclerc een derde keer en zet even later de snelste tijd. Verstappen, die inmiddels s teruggezakt naar P8 klimt met zijn eerste snelle rondje naar P3. De Ferrari’s zijn oppermachtig met een voorsprong van een kleine drie seconden op de rest van het veld, aangevoerd door Kevin Magnussen.

In de slotfase zien we Max voortdurend zijn tijd verbeteren, maar daarmee komt hij niet in de buurt van de Ferrari’s. Met nog vijf minuten te gaan veroorzaakt Norris een rode vlag door de grindbak bij bocht twaalf op te zoeken. De jonge Brit weet echter op eigen kracht weg te rijden en met nog drie minuten op de klok wordt de sessie hervat.

Onder aanvoering van Vettel en de beide Haas-coureurs komt nog ongeveer de helft van het veld het natte asfalt op. Er worden geen verbeteringen geklokt en de geblokte vlag wordt gezwaaid. Bottas schiet er in de tweede sector nog even af, en daarmee zit de eerste vrije training erop.

Prijsvraag GP Emilia-Romagna: win het 1:43 Max Verstappen Imola 2021 schaalmodel!

Uitslag eerste vrije training van Emilia-Romagna: