Max op P3 na eerste dag in Baku: 'Al met al ziet het er niet slecht uit'

Gepubliceerd op 10 juni 2022 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training in Baku al als derde afsloot, was dat ook in de tweede sessie het geval. Charles Leclerc reed in zijn Ferrari de snelste tijd, terwijl we Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, terugvinden op P2. Op het 6.003 meter lange Baku Street Circuit completeerden Fernando Alonso in zijn Alpine, en de Ferrari van Carlos Sainz de top vijf.

"Ik was een beetje ongelukkig met mijn runs op de zachte band, door de gele vlaggen moest ik de runs afbreken”, laat Max na de tweede vrije training in Baku weten. ”Maar al met al ziet het er niet slecht uit. Ferrari lijkt weer snel over één ronde, in longruns lijkt het wat meer gelijk.”

Max vervolgt: “Het lijkt erop dat we hier de banden over één rondje kunnen laten werken, maar in het tweede rondje verliezen ze al grip.”

Bij de start van de tweede vrije training is het iets afgekoeld in Baku. De temperatuur is 24 graden en de baantemperatuur is momenteel 35 graden. Logisch ook dat het iets koeler is, aangezien het twee uur later is in Azerbeidzjan. Carlos Sainz is de eerste die op de baan verschijnt, terwijl Max nog niet is ingestapt in zijn RB18. Het duurt niet lang voordat achttien auto's hun weg hebben gevonden op het circuit, alleen beide Red Bulls staan nog in de pits.

Bij Max wordt er nog druk gewerkt aan de achtervleugel die in de eerste sessie, eerder op de dag, nogal klapperde op het moment dat de DRS werd gebruikt. Op het moment dat de wereldkampioen na twaalf minuten dan eindelijk op de baan verschijnt, staat Leclerc eerste met een voorsprong van meer dan zeven tienden op Perez op P2. Max’ eerste snelle rondje op een nieuwe set medium banden is niet foutloos en brengt hem op P6.

Als de meeste coureurs na een minuut of twintig de pits opzoeken, staat Max tweede op drie honderdsten van Leclerc en een tiende voor Perez. Ferrari en Red Bull zijn een klasse apart. Sainz, op P4 staat meer dan een halve seconde los van de rest van het veld dat wordt aangevoerd door Fernando Alonso op P5.

Terwijl Max de pits opzoekt, verschijnen er langzamerhand er steeds meer coureurs met een set zachte banden onder de auto op de baan om een kwalificatiesimulatie uit te voeren. Met nog twintig minuten te gaan, gaat ook Max op een nieuwe set zachte banden naar buiten voor een kwalificatiesimulatie. De leider in het kampioenschap moet zijn eerste poging op softs afbreken, omdat teamgenoot Perez rechtdoor is gegaan in bocht 15 en daarmee een gele vlag veroorzaakt. Als Max nogmaals aanzet, is het beste van zijn banden er inmiddels af, maar toch zit er nog een kleine verbetering in wat hem op P3 houdt achter Leclerc en Perez.

De slotfase wordt gebruikt voor racesimulaties met redelijk wat brandstof aan boord. Tijdsverbeteringen zitten er dan ook niet meer in waarmee er een einde komt aan de eerste dag in Baku.

Prijsvraag GP Azerbeidzjan: win een door Max gesigneerde RBR Driver Cap 2022!

Uitslag tweede vrije training van Azerbeidzjan: