Max sluit vrijdag op Spa als snelste af: 'Blij met de auto vandaag'

Gepubliceerd op 26 augustus 2022 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van België de eerste tijd genoteerd. Op het circuit van Spa-Francorchamps volgde Charles Leclerc op de tweede plek op ruim acht tienden afstand. Lando Norris’ tijd was goed voor de derde positie, terwijl Lance Stroll en Carlos Sainz de top vijf completeerden.

“Ik was blij met de auto vandaag. Zodra ik naar buiten ging werkte de auto goed. We hebben alleen de balans nog wat gefinetuned, dus dat is positief”, aldus Max, die daaraan toevoegt dat het feit dat hij zondag achteraan moet starten vanwege een gridstraf zijn aanpak voor vandaag niet veranderde.

De weergoden in Spa zorgden ervoor dat het laatste deel van de vrije training een regenachtig einde kende, waardoor niemand z’n tijd kon aanscherpen. Max: “Toen het begon te regenen kon ik niet meer pushen. Ik had natuurlijk wat meer willen rijden net als iedereen, maar tot zover ging het goed. Vandaag zou ook de ergste dag zijn, dus normaal gesproken moet we verder droge weersomstandigheden hebben.”

Wanneer de coureurs zich op het asfalt melden in het bewolkte Stavelot, meldt Sainz dat het asfalt nog redelijk vochtig is. Dit is te wijten aan een regenbui die zijn intrede deed tijdens de laatste minuten van de eerste vrije training. Verstappen zet zijn eerste tijd neer op de medium band en noteert een 1:47.699. Daarmee is hij ruim een seconde sneller dan Sainz, die in de laatste sector werd opgehouden door Sebastian Vettel. Tijdens zijn tweede poging voor een snelle tijd verbetert de Spanjaard zichzelf, onlangs een ‘rally’-uitstapje door de grindbak. Verstappen geeft hier echter snel een antwoord op met een 1.46:928, om deze tijd vervolgens nog aan te scherpen naar een 1.46:850.

Met nog veertig minuten op de klok is het rustig op het circuit van Spa-Francorchamps. Alle coureurs zijn teruggekeerd naar de pits, op één coureur na: Pierre Gasly. De Fransman moest tijdens de eerste vrije training zijn AlphaTauri uitlenen aan Formule 2-coureur en Red Bull junior Liam Lawson. Lang kan hij echter niet van de rustige baan genieten, aangezien George Russell een poging komt wagen op de zachte band. De harde band bleek onsuccesvol voor de Brit en zijn teamgenoot, waar beide heren geen temperatuur in kregen. Wanneer Russell over de finishlijn komt, moet hij ruim een seconde toegeven op Verstappen op de eerste plaats. De Nederlander maakt zijn voorsprong nog groter met een 1:45.507, nu op de zachte band. Met nog en halfuur te gaan ziet de top vijf er als volgt uit: Verstappen, Leclerc, Norris, Stroll en Sainz. Max is ruim acht tienden sneller dan de Monegask.
Er wordt kortstondig een gele vlag veroorzaakt in de tweede sector door Gasly, vanwege een uitstapje door de grindbak. Met nog twintig minuten te gaan verruilt Max de banden met de rode wangen voor de gele en begint hij aan een lange run. Ondertussen hebben we Sergio Pérez, Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, nog niet veel in actie gezien. De Mexicaan staat met nog twaalf minuten te gaan op de tiende plek. Verstappen meldt dat er flink wat regen naar beneden komt. Niet veel later beleeft Lewis Hamilton een hart-in-de-keelmomentje wanneer de achterkant van zijn bolide van ‘m weg wil terwijl hij op hoge snelheid door Raidillon rijdt. De Mercedes-coureur kan dit gelukkig corrigeren.

Er komt weer kortstondig geel in de tweede sector omdat Mick Schumacher de grindbak inschuift. Hij kan hier echter schadeloos weer uitrijden. Net als tijdens de eerste vrije training gooit ook nu de regen roet in het eten aan het eind van de sessie. Een aantal coureurs vergalopperen zich op het steeds natter wordende asfalt. De laatste tien minuten wordt er dan ook amper gereden. Beide Aston Martin-coureurs gaan nog wel kort naar buiten op de regenbanden. Aan het eind van de sessie komen alle coureurs nog naar buiten om een proefstart te doen. De proefstart van Verstappen wordt nog onderzocht, aangezien de Limburger deze maakte terwijl hij werd ingehaald aan het eind van de pitstraat. Daarmee komt er een einde aan de Formule 1-vrijdag in het Belgische Stavelot. Verstappen sluit de dag als snelste af, gevolgd door Leclerc en Norris. Stroll en Sainz completeren de top vijf.

Prijsvraag Belgische GP: win een door Max Verstappen gesigneerde RBR winner cap!

Uitslag tweede vrije training van België: