Max op P7 na eerste dag in Austin: 'Eerste vrije training was best goed'

Gepubliceerd op 22 oktober 2022 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training in Austin als tweede afsloot, ging het in de tweede sessie, die in het teken stond van een bandentest, eigenlijk hoofdzakelijk om het vergaren van data voor Pirelli. De tweevoudig Formule 1-wereldkampioen, in dienst van Oracle Red Bull Racing, sloot de sessie af op P7, terwijl Charles Leclerc in zijn Ferrari de snelste tijd reed.

“De eerste vrije training was eigenlijk best goed”, laat Max na de tweede vrije training op het Circuit of the Americas weten. ”We probeerden een paar dingen met de auto en gelukkig stonden we er vooraan bij en dat is erg positief.“

Max vervolgt: “We wisten dat de tweede vrije training anders zou verlopen vanwege de Pirelli bandentest. Ze gaven mij de C1 band en die gebruiken we hier niet, dus het was erg lastig, maar gelukkig konden we het programma afwerken.”

Vooruitblikkend op de rest van het weekend, laat Max weten: “Voor zaterdag ziet het er goed uitt, maar eerst moeten we kijken hoe snel wel we zijn in één rondje. De lange run is nog een beetje een vraagteken, omdat we allemaal de tweede vrije training misten.”

Deze tweede vrije training staat vooral in het teken van een bandentest. Tijdens deze sessie worden de banden van Pirelli voor het volgende seizoen voor het eerst aan de tand gevoeld. Deze bandentest zou aanvankelijk in Japan afgewerkt worden, maar viel daar in het water. Deze sessie zal met een duur van anderhalf uur daardoor een half uur langer duren dan normaal gesproken het geval is.

Bij de start is het nog steeds prachtig weer in Austin. Het is zonnig en met 29 graden is de temperatuur aangenaam. De baantemperatuur is ietwat gezakt, maar met 37 graden nog altijd vrij hoog.

Een tiental coureurs gaat meteen de baan op waaronder Max die op prototypebanden aan de sessie begint. Het vergelijken van tijden heeft weinig zin, omdat niemand weet met wat voor soort banden men onderweg is. De coureurs op de prototypen van Pirelli moeten de sessie aftrappen met drie getimede ronden achter elkaar. Ook zijn ze verplicht met 20 kilogram brandstof in de auto aan de run te beginnen.

En zoals te verwachten viel komen de coureurs op de prototype band na vijf ronden, waarvan drie getimede, terug naar de pits. Dat geldt dus ook voor onder meer Lewis Hamilton, Perez en tweevoudig wereldkampioen Verstappen. De laatste staat op P7 als hij op een nieuw setje prototypes voor de tweede keer de baan op gaat. Aan de kop van het veld zien we beide Ferrari’s. De gaten zijn groot, want Max staat met bijna drie en een halve seconde achterstand op P7. Nicolas Latifi staat op bijna zeven seconden laatste.

Max scherpt zijn tijd op de tweede set banden aan tot 1.40.070, maar zakt desondanks naar P9. Dat komt doordat Lando Norris naar P5 en Pierre Gasly naar P7 komen. Na een klein half uur keert Max terug naar de pits en sluit daarmee zijn tweede run van de bandentest af. Hij staat met een achterstand van 2,7 seconden zevende.

Met nog een uur te gaan gaat Max naar buiten, wederom op een set testbanden. We zien weinig verbeteringen van tijden en met veelal lange runs gaan de teams richting het einde van de sessie. In de slotfase zien we steeds meer coureurs de pits op zoeken en maar een handvol auto’s blijven hun rondjes draaien op het circuit, waar de laagstaande zon zorgt voor mooie sfeerplaatjes. Daarmee komt er een einde aan de eerste dag in Texas.

Prijsvraag United States GP: win een 1:4 schaalmodel Austin 2022 Max Verstappen helm!

Uitslag tweede vrije training van de Verenigde Staten: