Max Verstappen opent Grand Prix-weekend in Mexico op P4

Gepubliceerd op 28 oktober 2022 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Mexico afgesloten op de vierde plaats. De Nederlander, vanaf dit weekend uitgerust met een goudkleurige helm ter ere van de behaalde kampioenschappen, reed tweeëntwintig ronden op het hooggelegen Autódromo Hermanos Rodríguez en kwam tot een 1:20.827 als snelste tijd. Carlos Sainz was met een 1:20.707 het snelst. Hierachter completeerden Charles Leclerc en Sergio Pérez de top drie.

Het is iets na 20:00 uur Nederlandse tijd als de coureurs voor het eerst dit weekend het asfalt op rijden. Binnen slechts enkele minuten bevindt vrijwel iedereen zich op het circuit, waaronder Max Verstappen. De tweevoudig wereldkampioen heeft, net als de rest, de harde banden onder zijn RB18 laten monteren en rijdt negen ronden, alvorens terug te keren naar de pitstraat. Zijn snelste tijd van dat moment is een 1:22.291.

Met nog iets meer dan een half uur op de klok meldt Verstappen zich weer op het circuit, ditmaal op de softs. Tijdens zijn eerste getimede ronde op de zachte compound is Max op weg naar de snelste tijd, maar de Oracle Red Bull Racing-coureur spint bij het uitkomen van bocht elf. Hij kan zijn weg echter zonder schade vervolgen en gaat in een nieuwe poging naar een 1:20.827 (P4).

Enkele tellen later zien we Pietro Fittipaldi, die de Haas van Kevin Magnussen tijdens de eerste vrije training mag besturen, stilvallen tussen bocht twee en drie vanwege motorproblemen. Er volgt een kortstondige rode vlag-periode om de bolide uit de weg te halen. Op het moment dat de sessie weer wordt vervolgd, zijn er nog iets meer dan vijftien minuten te rijden.

Veel wordt er niet meer gereden, daar met nog enkele minuten te gaan de volgende rode vlag een feit is: de AlphaTauri van Formule 2-coureur Liam Lawson komt in het befaamde stadiongedeelte tot stilstand. Ook ditmaal lijken motorische problemen roet in het eten te gooien. De sessie wordt niet meer herstart, wat maakt dat Max het Grand Prix-weekend in Mexico als vierde opent. Carlos Sainz is het snelst, met teamgenoot Charles Leclerc en Sergio Pérez op de plekken twee en drie. Lewis Hamilton en Fernando Alonso completeren de top zes.

Prijsvraag GP Mexico: win een door Max gesigneerde blauwe RBR Driver Cap 2022!

Uitslag eerste vrije training van Mexico: