Max zesde na de vrijdag in Mexico: 'Weinig informatie kunnen verzamelen'

Gepubliceerd op 29 oktober 2022 door Bryan van Berlo

Max Verstappen heeft de tweede vrije training voor de Grand Prix van Mexico als zesde afgesloten. De Nederlander reed in de anderhalf uur durende Pirelli-test een 1:21.588 als snelste tijd en ging 34 keer het 4,304 kilometer lange Autódromo Hermanos Rodríguez rond. George Russell, Yuki Tsunoda en Esteban Ocon vormden de top drie.

Max blikt na afloop van de sessie kort terug zijn spin tijdens de eerste vrije training: “Ik had een klein momentje, maar zodra ik naast de ideale lijn kwam was het net alsof ik op ijs reed. Uiteindelijk was ik de auto kwijt en stapte ik op de rem.”

Hoe lastig was het om de banden in deze omstandigheden het juiste temperatuurbereik te krijgen? “Op de zachte banden ging dat prima, maar daar reden we maar één run op. In de tweede vrije training hadden we de bandentest van Pirelli en dat maakte alles wat lastiger en onbekender, net zoals vorig weekend. De harden banden zijn wat verraderlijker.” Het is volgens de wereldkampioen dan ook nog lastig om wat zinnigs te zeggen over prestaties: “We hebben nog maar weinig informatie kunnen verzamelen, maar gekeken naar wat we hebben kunnen proberen, werkt alles vrij goed", aldus Verstappen.

Met het kwik rond de vijfentwintig graden is het relatief warm bij aanvang van de tweede vrije training die in het teken staat van de Pirelli-bandentest. De teams en coureurs hebben derhalve anderhalf uur de tijd om het nieuwe rubber voor 2023 te testen. Max Verstappen begeeft zich als eerste op het circuit en opent met een 1:22.464, welke hij even later verbetert naar een 1:21.588.

Na een half uur wordt het eerste deel van de rangorde gevormd door George Russell, Yuki Tsunoda, Esteban Ocon, Lewis Hamilton, Sergio Pérez en Max Verstappen. De Nederlander bevindt zich op dat moment weer op de baan. De heren uit de top drie hebben hun tijden, in tegenstelling tot de rest, op de zachte banden laten noteren. Ze hebben namelijk permissie om op de reguliere banden te beginnen, aangezien zij hun stoeltje tijdens de eerste vrije training aan respectievelijk Nyck de Vries, Jack Doohan en Liam Lawson hebben moeten afstaan. Hetzelfde geldt voor Kevin Magnussen en Alexander Albon die later op het asfalt verschijnen.

Slechts enkele minuten later wordt de sessie stilgelegd vanwege een crash van Charles Leclerc. De Monegask is de controle over zijn Ferrari bij het ingaan van bocht zeven kwijtgeraakt en achterwaarts in de bandenstapels beland. Ondanks stevige schade aan de achterkant van zijn bolide, kan Leclerc kan ongedeerd uitstappen.

Met nog 38 minuten op de klok wordt de sessie weer herstart. Net als in het begin van de vrije training is het wederom Max Verstappen die als eerste zijn pitbox verlaat en de werkzaamheden voor Pirelli vervolgt. Hij verbetert zijn tijd niet meer en sluit de sessie, die door het stilvallen van Zhou Guanyu met nog twee minuten te gaan eindigt, als zesde af met 34 ronden achter zijn naam. George Russell is namens Mercedes het snelst.

Prijsvraag GP Mexico: win een door Max gesigneerde blauwe RBR Driver Cap 2022!

Uitslag tweede vrije training van Mexico: