Mercedes op kop in eerste vrije training Abu Dhabi

Gepubliceerd op 18 november 2022 door Johan Peeters

Lewis Hamilton heeft de eerste vrije training voor de Grand Prix van Abu Dhabi als snelste afgesloten. Op het 5.281 meter lange Yas Marina Circuit reed zijn teamgenoot George Russell naar de tweede tijd. In deze eerste sessie, die wereldkampioen Max Verstappen aan zich voorbij moest laten gaan, reed Charles Leclerc zijn Ferrari naar P3. Max’ teamgenoten bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez en rookie Liam Lawson completeerden de top vijf.

Bij de start van de sessie is het met 33 graden lekker warm op het Yas Marina Circuit. De baantemperatuur bedraagt 46 graden. Voor Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Mick Schumacher en Nicholas Latifi wordt het hun voorlopig laatste Formule 1-weekend. Donderdag werd bekend dat Nico Hülkenberg in 2023 terugkeert in de Formule 1, dit keer bij Haas. Het vertrek van de overige drie was al enige tijd bekend.

Om aan het rookie-reglement te voldoen zetten veel F1-teams rookies in. Elke formatie moest afgelopen seizoen in ieder geval in twee trainingen een onervaren coureur inzetten. Max Verstappen, Carlos Sainz, Fernando Alonso, Lando Norris, Mick Schumacher, Lance Stroll, Zhou Guanyu en Nicholas Latifi staan deze sessie allemaal hun auto af.

Naast Liam Lawson die in de RB18 van Max plaatsneemt, stapt Robert Shwartzman in de Ferrari, Jack Doohan in de Alpine, Pato O'Ward in de McLaren, Pietro Fittipaldi in de Haas, Felipe Drugovich in de Aston Martin en Logan Sargeant in de Williams. Robert Kubica, geen rookie, stapt in bij Alfa Romeo.

In een voornamelijk tamme training voert Perez voor het overgrote deel de tijdenlijst aan, totdat Leclerc in zijn Ferrari er met nog twintig minuten te gaan nipt onderdoor duikt. Mercedes, dat tijdens het vorige weekend heel sterk voor de dag kwam, schijnt ook hier in Abu Dhabi mee te kunnen doen voor de prijzen getuige het feit dat Hamilton met nog een kwartier te gaan naar P1 springt, en Russell die we even later terugvinden op P2.

Als de vlag valt zien we beide Mercedessen aan kop van het veld. Leclerc eindigt de sessie op P3. Beide Red Bulls bezetten de plaatsen vier en vijf onder aanvoering van Perez. Lawson geeft minder dan drie tienden toe op zijn ervaren teamgenoot en is daarmee de snelste van alle rookies die we aan het werk hebben gezien.

Prijsvraag Abu Dhabi GP: win een 1:2 schaalmodel Max Verstappen 2022 helm!

Uitslag eerste vrije training van Abu Dhabi: