Max op P1 na derde vrije training in Miami

Gepubliceerd op 06 mei 2023 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de laatste vrije training in Miami als snelste afgesloten. De tweevoudig wereldkampioen was vier tienden sneller dan de nummer twee: Charles Leclerc. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Pérez, reed naar de derde positie. Hij moest ruim een halve seconde toegeven op zijn teamgenoot. De tijd van Carlos Sainz was goed voor de vierde plek. Het was een goede dag voor de Alpines: Esteban Ocon en Pierre Gasly completeerden de top zes op het Miami International Autodrome.

Het is 28 graden in Miami, met een baantemperatuur van 45 graden. Het is zien en gezien worden naast de baan, met veel beroemdheden die een kijkje komen nemen. Onder andere Elon Musk, CEO van Tesla, brengt een bezoek aan de garage van Oracle Red Bull Racing. Wanneer de lichten op groen gaan in de pitstraat, druppelen de eerste coureurs langzaam maar zeker het asfalt op. Esteban Ocon klokt als eerste een tijd met een 1:31.125 op de medium band. Een moment later verwijzen beide Ferrari’s hem naar de derde plek. We zien Verstappen na een minuutje of acht op het circuit verschijnen in de RB19. Zijn eerste tijd is een 1:28.963 op de zachte band, waarmee hij zichzelf bovenaan de tijdenlijst ziet staan. De tweevoudig wereldkampioen verbetert zijn tijd even later met een 1:27.969. Daarmee is hij ruim zes tienden sneller dan de nummer twee, Leclerc. Na deze verbetering keert Max terug naar zijn team.

Hamilton kent geen vlekkeloze training. De Brit blokkeert meerdere keren en geeft aan dat hij vibraties voelt. Alexander Albon verslikt zich even in bocht 17, maar kan zijn weg gewoon weer vervolgen. Ocon is zichtbaar ontevreden met Magnussen, die hem in een snelle ronde in de weg zit. De teamgenoot van Magnussen, Nico Hülkenberg, schiet even rechtdoor maar kan ook weer verder. Nyck de Vries komt ondertussen iets beter in zijn ritme en nestelt zich op de elfde positie.

Met nog een half uur te gaan komt Verstappen weer de baan op. Hij snoept nog wat van zijn snelste tijd af en zet een 1:27.669 neer op een gebruikt setje. Halverwege de derde vrije training ziet de top vijf er als volgt uit: Verstappen, Sainz, Leclerc, Pérez en Alonso. Oscar Piastri heeft eventjes goed zicht op de achterkant van de RB19 in de pitstraat; Pérez rijdt de pitbox uit terwijl de Australiër vlak achter hem in de fast lane rijdt. Ondertussen wordt de baan beter en beter. Hülkenberg zet zijn Haas op de vijfde stek neer, nog voor beide Aston Martins. Pérez verbetert zijn tijd, maar zit nog steeds op ruim een halve seconde achterstand ten opzichte van Verstappen. Hij bevindt zich op P3.

Het is geen topsessie voor beide Mercedessen. Met nog twintig minuten te gaan zien we Hamilton op P10, met zijn teamgenoot Russell daar vlak achter. Ook Russell meldt nu dat hij last heeft van vibraties. Hamilton weet zichzelf even later naar plek vijf te knokken, maar wel met ruim een seconde achterstand ten opzichte van P1. Verstappen klaagde al eerder over zijn hoofdsteun, en ook nu lijkt het niet goed te gaan. Het team van Oracle Red Bull Racing is druk bezig met het onderdeel.

Pierre Gasly meldt zich plotseling op de vierde positie. Met Lando Norris gaat het een stuk minder lekker. Met nog een kwartier te gaan bevindt hij zich op P19. Hij verliest bijna de controle over zijn McLaren op hoge snelheid, maar komt met de schrik vrij. Max scherpt zijn tijd nog iets aan en zet een 1:27.595 neer. Nog een ietwat verrassende snelle tijd komt van Valtteri Bottas, die zijn AlfaRomeo naar de vijfde positie rijdt. In de slotfase van deze training meldt ook Ocon zich in de top vijf; hij zet zijn Alpine net voor zijn teamgenoot neer op plek vier.

Aan het einde van de training is het Verstappen die de snelste tijd noteert. Leclerc volgt op P2, met Pérez op de derde positie. Sainz en Ocon completeren de top vijf. Het was een teleurstellende sessie voor McLaren, die de training afsluiten op P18 en P19. Ook de mannen van Mercedes zullen niet tevreden zijn: Russell eindigt op de tiende plek, terwijl Hamilton genoegen moet nemen met de dertiende plaats. Nyck de Vries, die iets beter in zijn ritme leek te komen, sluit de sessie desondanks als hekkensluiter af.

Prijsvraag GP Miami: win een door Max Verstappen gesigneerde 1:2 Miami GP 2022 helm!

Uitslag derde vrije training van Miami: