Max opent weekend in Spanje op P1

Gepubliceerd op 02 juni 2023 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Spanje als snelste afgesloten. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya, dat voor dit weekend een kleine aanpassing onderging, reed Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, de tweede tijd, terwijl Esteban Ocon in zijn Alpine op P3 terecht kwam. De AlphaTauri van Nyck de Vries en de Alpine van Pierre Gasly completeerden de top vijf.

Bij de start van de eerste vrije training is zonnig en de thermometer geeft 25 graden aan. De baantemperatuur op het aangepaste, 4.657 meter lange circuit, is 42 graden. De oude chicane in de laatste sector is verdwenen en in plaats daarvan keert men terug naar de originele lay-out, waarbij de coureurs middels twee snelle rechterbochten naar start-finish rijden.

Fernando Alonso is de eerste coureur die op de baan verschijnt. Zijn Aston Martin is voorzien van een “aero rack” om de luchtstromen rond de auto in kaart te brengen. Ook Max is op de baan verschenen en zijn eerste geklokte rondje zet hem meteen op P1, op 1,3 seconden voor Perez die op dat moment P2 bezet. Hij doet dat overigens op een testband van Pirelli, dat bij de Grand Prix van Groot-Brittannië een band met een stevigere constructie wil introduceren.

Na een klein kwartier verschijnen Max en Perez met een setje mediums onder hun RB19 en scherpen daarop hun tijden aan. De regerend wereldkampioen is bijna een halve seconde sneller dan zijn Mexicaanse teamgenoot en duikt onder de 1:16. Max meldt over de boordradio dat zijn Red Bull stuitert onder het remmen in bocht 10 en de laatste bocht.

Halverwege de sessie zien we beide Red Bulls op de zachte band op de baan verschijnen en ook nu scherpen beiden hun tijden aan. Het verschil tussen beide coureurs van Oracle Red Bull Racing groeit naar dik zeven tienden in het voordeel van de snelle Limburger, die de lat op 1:14.606 heeft gelegd.

Als we, met nog dik twintig minuten op de klok, op zoek gaan naar beide Mercedessen vinden we die op de plekken achttien en negentien. Beide Ferrari’s staan overigens negende en elfde. Nyck de Vries doet zichzelf een groot plezier door met nog een klein kwartier te gaan zijn AlphaTauri op P3 te zetten. Daarmee hoeft hij alleen beide Red Bulls voor zich te dulden en heeft hij beide Ferrari’s achter zich op de plekken vier en vijf.

In de slotfase neemt de wind toe en komen donkere wolken steeds dichterbij, maar tot regen komt het niet en daarmee zit de eerste sessie erop.

Prijsvraag GP Spanje: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing Driver Cap 2023!

Uitslag eerste vrije training van Spanje: