Max naar pole in de regen in Montreal: 'Er bovenop blijven zitten'

Gepubliceerd op 17 juni 2023 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft de regen in Montreal getrotseerd en zijn Oracle Red Bull Racing RB19 overtuigend op pole positie gezet. De tweevoudig Formule 1-wereldkampioen was de gehele kwalificatie, die wisselende en lastige omstandigheden kende, bovenaan te vinden. Nico Hülkenberg was met zijn Haas op het juiste moment met de juiste banden op de baan en pakte verrassend de tweede startplaats, voor Fernando Alonso en Lewis Hamilton.

“Op vrijdag ging het niet geweldig, dus we hebben wat veranderingen aan de auto gedaan”, steekt Max van wal. “Vandaag was het natuurlijk de hele dag nat, dus de omstandigheden waren anders, maar ik denk dat we de auto hebben weten te verbeteren. Als de baan nat is, moet je er in alle condities er bovenop blijven zitten.”

Max vervolgt: “Het was tijdens de kwalificatie op sommige plekken super glad. We hebben als team de juiste beslissingen genomen en waren op de juiste momenten op de baan. Ik ben ontzettend blij om hier op pole positie te staan.” Max kan wel overweg met wat regen: “Ik vind het leuk om op een natte baan te rijden. Ik kom uit Nederland, dus ik ben wel gewend om in de regen te rijden.” Vooruitblikkend op de race zegt Max tot besluit: “Misschien is het tijdens de race droog en dan kan het anders zijn. Maar normaal gesproken hebben we een goede racesnelheid.”

De kwalificatie voor de Grand Prix van Canada begint op een natte baan, maar al na enkele minuten wordt de rode vlag gezwaaid, omdat de Alfa Romeo van Zhou Guanyu al rochelend tot stilstand komt. De Chinese coureur weet zijn bolide alsnog naar de pits te rijden en enkele minuten later wordt Q1 hervat.

Terwijl de tijden ronde na ronde naar beneden duikelen, schieten her en der coureurs langs de baan. Tot schade leiden deze kleine uitstapjes echter niet en als de klok op nul staat, staat Max Verstappen bovenaan, voor Fernando Alonso en Lewis Hamilton. Beide AlphaTauri’s liggen eruit, met Yuki Tsunoda op P16 en Nyck de Vries op P18. Ook voor Pierre Gasly (P17), Logan Sargeant (P19) en Guanyu (P20) is de kwalificatie voorbij.

In Q2 begint iedereen op Alex Albon na op intermediates, maar het duurt niet lang voordat iedereen het voorbeeld van de Williams-coureur volgt en naar slicks wisselt. Maar Max meldt over zijn boordradio dat het weer begint te regenen. Ondanks dat de Limburger zijn tijd aanscherpt, blijft hij drie tienden van Albon verwijderd, wat aantoont dat de condities op de baan weer snel verslechterd zijn. De regenbui zorgt voor enkele opvallende afvallers: Charles Leclerc op P11, gevolgd door Sergio Perez, Lance Stroll, Kevin Magnussen en Valtteri Bottas.

Als Q3 van start gaat, houdt de regen aan. Al glibberend en glijdend gaat Max met 1:27.059 naar de snelste tijd, gevolgd door Alonso en Hamilton. De regerend wereldkampioen verbetert zich naar 1:25.858 en Nico Hülkenberg gaat met 1:27.102 naar P2, wanneer de rode vlag gezwaaid wordt omdat Oscar Piastri met zijn McLaren na een spin en tik tegen de muur vast staat naast de baan.

Als het laatste deel van de kwalificatie met nog zeven minuten te gaan hervat wordt, ligt er zoveel water dat niemand nog zijn tijd weet te verbeteren. Zo gaat de pole positie verdiend naar Max, die in alle omstandigheden de snelste was. Hülkenberg is de verrassing van de dag met zijn Haas op de eerste startrij, voor de Aston Martin van Alonso en de Mercedes van Lewis Hamilton op de tweede startrij. De race die zondag om 20.00 uur Nederlandse tijd van start gaat, lijkt mogelijk droog te gaan verlopen.

Prijsvraag GP Canada: win een 1:4 schaalmodel van de Max Verstappen Miami GP 2022 helm!

Uitslag kwalificatie van Canada: