Max op de Hungaroring niet bezig met records: 'Belangrijker dat we winnen'

Gepubliceerd op 20 juli 2023 door Niels Hendrix

De hittegolf die Europa in haar greep heeft, is ook voelbaar in Boedapest, waar het dertig graden is. De bijbehorende wind maakt het draaglijk op de donderdag, waarop de Formule 1-coureurs de pers te woord staan en andere verplichtingen zoals voor marketing doeleinden vervullen. Het gesprek van de dag is – hoe kan het ook anders – het vertrek van Nyck de Vries en de komst van Daniel Ricciardo bij AlphaTauri, het zusterteam van Oracle Red Bull Racing.

Max vertelt daarover: “Ik heb Daniel afgelopen week gesproken en zag aan hem dat hij enthousiast is, ook na op Silverstone in onze RB19 gereden te hebben. Het is natuurlijk mooi om Daniel terug te zien op de grid en in de Red Bull-familie. Hij heeft een reset gehad tijdens zijn pauze en volgens mij is hij er klaar voor om er weer voor te gaan.”

“Van de andere kant ben ik ook goede vrienden met Nyck en het is jammer om hem te zien vertrekken”, vervolgt Max. “Helaas gaat het er soms zo aan toe in onze wereld. Het is een lastige situatie, maar hij nam het goed op. Hij zal verder moeten. Er zijn in de racewereld meer kansen buiten de Formule 1. Nyck is een geweldige coureur en heeft dat in alle klasses waarin hij reed laten zien. Hij zal zeker weer een goed team vinden in een mooi kampioenschap.”

Red Bull Racing kan het 35 jaar oude record van elf Grand Prix zeges op een rij uit de boeken rijden, door in Hongarije te winnen. Maar Max is daar niet mee bezig: “Daar denk ik niet aan. Ik ben hier om een goed raceweekend te hebben en probeer te winnen. Ik ga een weekend niet in denkende dat we twaalf races op een rij kunnen winnen. Als we winnen dan verbreken we natuurlijk dat record, maar het is belangrijker dat we winnen.”

Red Bull heeft enkele upgrades doorgevoerd aan de RB19, waarvan de nieuwe luchtinlaten bij de sidedpods de meest in het oog springende is. Max: “Het ziet er mooi uit. Het zou de auto sneller moeten maken, maar het ziet er ook goed uit. Ik had die aanpassing vorige week alleen op een tekening gezien en er ook nog niet mee gereden in de simulator. Hopelijk werkt het ook op de baan. Het zou voornamelijk beter moeten gaan in de bochten. Ieder team probeert z’n auto te verbeteren, dat is wat wij ook proberen te doen.”

Max legt uit hoe zo’n upgrade van de auto vorm krijgt: “Tijdens het seizoen geef je aan waar wellicht nog verbetering te behalen valt. Maar in dit geval stond het al heel lang gepland, dus daar heb ik niet heel veel invloed op gehad. Eigenlijk staat er al vanaf het begin van het seizoen redelijk vast wanneer er upgrades gebracht worden.”

Vooruitblikkend, zegt Max: “De Hungaroring is een gaaf circuit en ik geniet ervan om hier te rijden, of dat nu in een Formule 1-auto of een andere auto is. Ik kijk uit naar dit weekend. Deze hoge temperaturen zouden normaal gesproken goed voor ons moeten werken. Op dit circuit rijdt je echter met een hoge downforce afstelling en dat is samen met langzame bochten niet altijd ons sterkste punt geweest dit jaar.”

Tijdens de kwalificatie zijn alle coureurs dit weekend verplicht om op de harde compound te rijden tijdens Q1, op de mediums tijdens Q2 en op het zachtste rubber tijdens het laatste deel. Max: “Ik denk dat die opzet de betere teams in de kaart speelt, want die krijgen normaal gesproken de hardere en medium banden eerder in het juiste window aan het werk.”

Prijsvraag Hongaarse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!