Max Verstappen kwalificeert zich op P2 in Hongarije: 'Niet waar we willen staan'

Gepubliceerd op 22 juli 2023 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft zich als tweede gekwalificeerd voor de Grand Prix van Hongarije. In een ongemeen spannende kwalificatie op de Hungaroring leek Max lange tijd op weg naar pole positie, maar in de absolute slotfase dook Lewis Hamilton in zijn Mercedes met slechts drie duizendsten van een seconde onder de tijd van Max door, waardoor de coureur van Oracle Red Bull Racing genoegen moest nemen met P2 en Hamilton zijn eerste pole sinds 2021 kon pakken. Lando Norris eindigde in zijn McLaren als derde.

Na afloop van de kwalificatie laat Max weten: “Onze kwalificatie was over het algemeen gewoon niet goed. Ik heb al het hele weekend moeite om een goede balans te vinden in de auto. Elke sessie ging het op en neer. Vandaag in de kwalificatie was het erg lastig in Q1 en Q2 om het vertrouwen te hebben om de bochten aan te kunnen vallen. We hebben wat zaken aangepast voor Q3 en ik voelde dat mijn eerste run in Q3 best goed was, maar in de tweede run had ik geen goed gevoel. Ik probeerde wat meer te pushen, maar ik verloor steeds of de voor- of de achterkant. We staan nog steeds tweede, maar normaal gesproken zouden we vooraan moeten staan met onze auto. Tot dusverre hebben we het dit weekend nog niet helemaal voor elkaar."

Dat de balans niet ik orde was, ligt volgens Max niet aan de updates die Red Bull voor dit weekend geïntroduceerd heeft: “Ik denk dat de update goed werkt, maar we konden de puzzelstukjes niet op de juiste plek laten vallen, want vandaag ging het echt alle kanten op en we waren niet waar we willen staan. Je kunt niet altijd perfect zijn, maar we willen wel zo dicht mogelijk tegen perfectie aan zitten en vandaag kwamen we iets tekort. Maar, dat is over één ronde en er is nog niks verloren.”

Volgens Verstappen ligt er morgen ook een grote uitdaging op hem te wachten: “Ik verwacht geen makkelijke race. Ik verwacht wel dat we snel zullen zijn, maar het is hier niet makkelijk inhalen, vooral als je qua tempo aan elkaar gewaagd bent. Het wordt best warm, dus normaal gesproken zullen de achterbanden het zwaar gaan krijgen. Maar, met de balans die ik vandaag had, is dat niet zo slecht.”

Ondanks de teleurstelling, ziet Max ook dat de kleine verschillen in de kwalificatie goed zijn voor de sport: “Ik ben niet blij met hoe de kwalificatie ging door de balans, maar dat heeft niks te maken met de gaten ten opzichte van de andere teams. De kwalificatie was erg spannend en dat is mooi. Je wist in elke sessie niet wie er vooraan zou gaan eindigen, dus dat is goed voor de sport.”

Het is droog en zonnig met een buitentemperatuur van 26 graden Celsius en een baantemperatuur van 45 graden Celsius. Voor deze kwalificatie op de 4,381 kilometer lange Hungaroring zijn er enkele nieuwe regels ingevoerd. In Q1 moeten alle coureurs op de harde banden rijden, in Q2 moeten de medium compound banden onder de auto’s gemonteerd worden, waarna er in Q3 met de zachte banden moet worden gereden. In zijn eerste vliegende ronde in Q1 klokt Verstappen een 1:18.892, wat hem op dat moment op P2 brengt, achter Valtteri Bottas. Max blijft op de baan en hij verbetert zijn tijd naar een 1:18.658, waarmee hij eerste staat. Na een stint van zes ronden keert Verstappen terug naar de pits.

De baan wordt alsmaar sneller en terwijl Max in de pits staat, duiken er verschillende coureurs onder zijn tijd. In de laatste minuten gaan alle coureurs naar buiten en hierbij weet Max zijn tijd nogmaals aan te scherpen (1:18.318) waarmee hij Q1 als tweede afsluit, achter de verrassende Zhou Guanyu in de Alfa Romeo. De afvallers na Q1 zijn: Alexander Albon (P16), Yuki Tsunoda (P17), George Russell (P18), Kevin Magnussen (P19) en Logan Sargeant (P20).

Max zet in Q2 op de medium compound banden direct de snelste tijd neer, maar zijn rondetijd wordt hem afgenomen omdat hij bij bocht vijf de track limits heeft overschreden. Max gaat nogmaals naar buiten voor een tweede run en hierbij kan hij de derde tijd noteren (1:17.547), achter Lando Norris en Lewis Hamilton, waarmee hij veilig door is naar Q3. De afvallers na het tweede kwalificatiesegment zijn: Carlos Sainz (P11), Esteban Ocon (P12), Daniel Ricciardo, die bij zijn rentree meteen AlphaTauri-stalmaat Tsunoda outqualified, op P13, Lance Stroll (P14) en Pierre Gasly (P15).

In Q3 gaan alle coureurs op de zachte banden naar buiten. Max klokt een 1:16.612 in zijn eerste snelle ronde en hij pakt hiermee de voorlopige pole positie. Hamilton zit ruim een tiende van een seconde achter de tijd van Max. In zijn tweede run weet Max zijn tijd niet te verbeteren, terwijl Hamilton met een miniem verschil van drie duizensten van een seconde onder de tijd van Max duikt en zijn eerste pole sinds Saoedi-Arabië 2021 pakt. Achter Verstappen eindigen de McLaren’s van Lando Norris en Oscar Piastri op P3 en P4 respectievelijk. Zhou Guanyu beleeft met P5 zijn beste kwalificatie uit zijn Formule 1-carrière, met daarachter Charles Leclerc op P6. Valtteri Bottas, Fernando Alonso, Sergio Perez en Nico Hulkenberg completeren de top tien.

Zondag om 15:00 uur Nederlandse tijd gaat de Grand Prix van Hongarije van start.

Prijsvraag Hongaarse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Hongarije: