Max Verstappen op pole voor Dutch GP: 'Mooi om pole te pakken voor thuisrace'

Gepubliceerd op 26 augustus 2023 door Julien Lemmen

Max Verstappen heeft pole positie gepakt voor zijn thuisrace in Zandvoort. In een listige kwalificatie werden Q1 en Q2 verreden op een natte baan. In het derde kwalificatiedeel was de baan genoeg opgedroogd voor droogweerbanden. Na twee onderbrekingen vanwege crashes van Logan Sargeant en Charles Leclerc, kregen de coureurs nog één kans voor een vliegende ronde en daarin reed Max een ijzersterke ronde, waarmee hij uiteindelijk de pole voor zich opeiste. Lando Norris volgde op een halve seconde op P2 met George Russell op P3.

Na afloop van de kwalificatie laat Max weten: “Het was een lastige kwalificatie. We startten op intermediates, maar de baan was ook glad, vooral op het nieuwe asfalt. Je kon dus snel een fout maken. Het was best lastig om temperatuur in de intermediates te krijgen. Het ging erom om je rondjes te blijven rijden en uit de problemen te blijven. Daar slaagden we in. Op het eind konden we wisselen naar slicks en toen was er maar één droge lijn. We moesten dus wat risico nemen, want het was nog niet overal droog, maar de laatste ronde was erg leuk. We hebben de laatste tijd vaker kwalificaties gehad waarbij de baan nat was en vervolgens opdroogde. Het zorgt zeker voor entertainment.”

Max begon Q3 als één van de weinig coureurs op de intermediates, een foute keuze, zo geeft Max toe: “We zijn al op andere circuits geweest waar het regende. Dit was de eerste keer dat we hier reden met deze omstandigheden. We hebben het wat onderschat met de wind en de zon hoe snel de baan opdroogde, dus we kwamen er al snel achter dat we op de verkeerde banden naar buiten waren gegaan. We zullen deze ervaring meenemen in de toekomst. Uiteindelijk maakte het niet uit en hebben we het alsnog goed gedaan.”

Tot slot is Max opgelucht dat hij pole heeft gepakt voor het oog van zijn thuispubliek in Zandvoort: “Het is altijd mooi om pole te pakken voor je thuisrace. Alle fans hier verwachten dat ik pole pak, maar met een kwalificatie als deze is het zeker niet makkelijk. Er is altijd druk om te presteren, maar als het allemaal lukt, is het geweldig.”

Na een drijfnatte derde vrije training is het ook nog nat bij aanvang van de kwalfiicatie op het 4.259 meter lange Circuit Zandvoort. Alle rijders gaan dan ook op de intermediates naar buiten. In zijn eerste vliegende ronde schiet Max rechtdoor bij de Tarzanbocht. Na een trip door de grindbak kan de thuisrijder zijn weg vervolgen. Over de boordradio klaagt Verstappen over een gebrek aan grip. Na een paar langzamere ronden noteert Max zijn eerste serieuze tijd (1:26.607) waarmee hij op dat moment tweede staat. Met nog vijf minuten op de klok scherpt Max zijn tijd aan naar een 1:20.965, wat goed is voor P1. Alexander Albon duikt daar even later nog knap onderdoor en sluit Q1 als snelste af, met Max op P2. De afvallers na het eerste kwalificatiedeel zijn: Zhou Guanyu (P16), Esteban Ocon (P17), Kevin Magnussen (P18) en Valtteri Bottas (P19), terwijl Liam Lawson zijn eerste kwalificatie afsluit als hekkensluiter. De 21-jarige Nieuw-Zeelander vervangt dit weekend bij AlphaTauri de geblesseerde Daniel Ricciardo en mag zijn Formule 1-debuut maken. Vóór vandaag had Lawson nog niet in de AlphaTauri-bolide gereden, wat zijn werk nog uitdagender maakt.

Tussen Q1 en Q2 heeft het nog lichtjes geregend, maar bij aanvang van Q2 regent het niet meer. Max zet een tijd van 1:20.690 neer op de intermediates met nog tien minuten op de klok en hij is ruimschoots sneller dan de concurrentie. De baan wordt alsmaar droger en de tijden duiken omlaag. Max komt nog naar binnen voor een vers setje intermediates en op het nieuwe rubber zet de Nederlander een 1:18.856 neer, wat uiteindelijk de snelste tijd van Q2 is. Logan Sargeant zet de tiende tijd neer en is daarmee voor het eerst in zijn Formule 1-loopbaan door naar Q3. De afvallers na Q2 zijn: Lance Stroll (P11), Pierre Gasly (P12), Lewis Hamilton (P13), Yuki Tsunoda (P14), Nico Hulkenberg (P15).

In Q3 durven de eerste coureurs het aan om te wisselen naar droogweerbanden omdat de baan genoeg is opgedroogd. Max gaat nog naar buiten op de intermediates. Logan Sargeant gaat in zijn eerste vliegende ronde hard van de baan bij bocht twee. De Amerikaan spint achterwaarts de bandenstapels in en zijn Williams is flink beschadigd. Sargeant kan ongedeerd uitstappen, terwijl de rode vlag gezwaaid wordt. Na deze onderbreking is de baan nog verder opgedroogd waardoor alle coureurs op de zachte droogweerbanden de baan op gaan.

Max zet een 1:12.389 neer in zijn eerste vliegende ronde en staat daarmee derde achter de beide McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri. Vlak daarna schiet Charles Leclerc rechtdoor bij bocht negen en hij knalt hard de vangrails in. De Monegask kan ongedeerd uit zijn beschadigde Ferrari stappen en er is wederom een rode vlag. De sessie wordt weer hervat met nog vier minuten op de klok. Alle coureurs gaan naar buiten voor één laatste vliegende ronde. Max Verstappen rijdt een ijzersterke ronde en met een tijd van 1:10.567 pakt hij de pole positie. Het is voor Max de derde pole in op rij tijdens zijn thuisrace in Zandvoort. Lando Norris wordt tweede op ruim een halve seconde van Verstappen, terwijl George Russell als derde eindigt. Alexander Albon kwalificeert zich knap als vierde, met Fernando Alonso op P5. Carlos Sainz eindigt als zesde, wat betekent dat de top zes bestaat uit zes verschillende teams. Sergio Perez, Oscar Piastri, Charles Leclerc en Logan Sargeant completeren de top tien.

Zondag om 15:00 uur gaat de Dutch Grand Prix van start.

Prijsvraag Dutch GP: win een 1:4 schaalmodel Max Verstappen Dutch GP 2023 helm!

Uitslag kwalificatie van Nederland: