Max opent weekend op Interlagos als zestiende

Gepubliceerd op 03 november 2023 door Johan Peeters

Max Verstappen heeft de eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van Brazilië als zestiende afgesloten. Het team van Oracle Red Bull Racing reed de hele sessie op de harde band. Op het 4.309 meter lange Autodromo Jose Carlos Pace was Carlos Sainz in zijn Ferrari het snelst voor zijn teamgenoot Charles Leclerc op P2. George Russell reed in zijn Mercedes de derde tijd. De Haas van Nico Hülkenberg en de Williams van Alex Albon completeerden de top vijf. Max’ teamgenoot bij Red Bull Racing, Sergio Perez, werd achttiende.

Voor de start van de enige vrije is bekend geworden dat de Formule 1 een nieuw vijfjarig contract overeengekomen is voor de Grand Prix van Brazilië op Interlagos. Daarmee staat de race in Sao Paulo tot het einde van het seizoen 2030 op de kalender.

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is het bewolkt en 29 graden en voor later op de dag schijnt er een storm op komst te zijn. Vanwege het feit dat er dit weekend een sprintrace wordt verreden, staat er vandaag maar een enkele vrije training op het programma. Later op de dag volgt er dan nog de kwalificatie voor de race die zondag zal worden verreden.

Max Verstappen verschijnt als eerste op de baan met in zijn kielzog een hele batterij aan auto’s die allemaal de eventuele regen voor willen zijn. De Nederlander is onderweg op een setje harde banden. Dit geldt ook voor de rest van het veld. Max zet als eerste een tijd op de klokken, waarop de rest voorlopig geen antwoord heeft.

Max meldt dat zijn stoel loszit: "Het zit niet goed vast, maar daar kunnen we na de run wel naar kijken." Het weerhoudt hem er niet van zijn snelste tijd aan te scherpen. Na tien minuten zien we beide Red Bulls op kop van het veld, gevolgd door Lewis Hamilton, Fernando Alonso en Valtteri Bottas.

De eerste twintig minuten hebben we alleen maar auto’s met harde banden op de baan gezien. Alonso krijgt te horen dat hij een lekke linker achterband heeft en naar binnen moet. De Spanjaard kan zonder problemen terugkeren naar de pits. Inmiddels is Yuki Tsunoda als eerste met een set medium banden op de baan verschenen. De Japanner weet daarop meteen P1 over te nemen van Max die al een tijdje in de pits staat.

Met nog 36 minuten op de klok verschijnt de regerend wereldkampioen weer op de baan. Hij doet dit wederom op de set harde banden, waarop hij de sessie ook begon. Hij weet daarop P1 weer over te nemen maar dat is maar van korte duur. Russell is een stuk sneller op een nieuwe set medium banden en zet een tijd die bijna een seconde sneller is dan die van Max. Even later gaat ook Alonso aan Max voorbij, waardoor deze terugzakt naar P3. Alonso rijdt op een nieuwe set harde banden vanwege zijn lekke band eerder in de sessie.

Kevin Magnussen is de eerste coureur die op zachte banden de baan op gaat. Het lukt de Deen echter niet om de snelste tijd op de klokken te brengen en blijft hangen op P3. Hülkenberg doet het even later iets beter maar ook hij komt niet aan de snelste tijd van Russell. P2 is zijn deel.

Max, die nog binnen staat, is nog steeds niet blij met zijn stoeltje. Er wordt opnieuw naar gekeken en ook aan de voorkant van de RB19 wordt gewerkt. Met nog een kleine twintig minuten te gaan gaat de wereldkampioen weer naar buiten en andermaal doet hij dit op de harde banden.

Waar veel coureurs kiezen voor een run op zachte banden, blijven beide Red Bulls hun rondjes draaien op de harde band. Daarmee zakken ze langzaam weg op de ranglijst. Met nog elf minuten te gaan vinden we Max terug op P7 en Perez op P9. Max krijgt te horen dat er nogal wat wind staat. "Het is nogal lastig om consistent te rijden", is zijn antwoord. In de slotfase gaan beide Ferrari’s nog aan de Mercedes van Russell voorbij en daarmee zit de vrije training erop.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing Driver Cap 2023!

Uitslag eerste vrije training van Brazilië: