Max wint sprintrace in Sao Paulo: 'Goed weten te managen'

Gepubliceerd op 04 november 2023 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft de zege in de sprintrace op Autódromo José Carlos Pace gecontroleerd naar zich toegetrokken. Vertrokken vanaf de tweede positie, verschalkte de drievoudig Formule 1-wereldkampioen meteen de polesitter Lando Norris, die uiteindelijk ook als tweede finishte. Sergio Perez, in de tweede Oracle Red Bull Racing-auto, wist na de nodige gevechten de derde plek voor zich op te eisen.

“Het was belangrijk om bij de start de leiding te pakken”, steek Max van wal. “Het begin van mijn start was niet geweldig maar daarna ging het heel goed en kon ik voorbij aan Lando. Daarna draaide de race om het managen, want de bandendegradatie is hoog op dit circuit. 24 ronden op één bandenset is erg lang, dus ik probeerde constante rondetijden te rijden. We hebben de race goed weten te managen.”

Max vervolgt: “Vorig jaar hadden we het hier erg moeilijk. Vandaag ging het veel beter. Maar niemand kan hier voluit gaan, omdat je de banden in leven wilt houden. Dat hebben we vandaag goed gedaan.” Zie je de race op zondag vol vertrouwen tegemoet na deze sprintrace? “Het is een geweldig begin en we hebben veel geleerd tijdens de sprintrace. Hopelijk lukt het ons om dit resultaat morgen te herhalen.”

Iedereen gaat van start op de zachte banden, behalve het team van Haas en Logan Sargeant. Max heeft vanaf de tweede plek de beste start en verschalkt direct Lando Norris bij het ingaan van de eerste bocht. Ook George Russell is van meet af aan snel en gaat voorbij aan Sergio Perez en niet veel later ook Norris. De Mexicaanse Red Bull Racing-coureur ziet in de eerste ronde ook nog Lewis Hamilton aan zich voorbij gaan en valt zodoende dus terug tot P5. Max leidt dan voor Russell en Norris.

Bij het ingaan van de vierde ronde weet Perez de vierde plek terug te pakken van Hamilton, die zich niet zomaar gewonnen geeft, waardoor Charles Leclerc bij het duellerende duo kan aanhaken. Norris weet dan met behulp van DRS voorbij te steken aan Russell en herpakt de tweede positie. Als de zesde ronde ingaat zet Perez zijn auto op het rechte stuk naast en voorbij die van Russell, maar na een paar bochten zijn de rollen weer omgedraaid. Twee ronden later lukt de inhaalpoging van Perez wel en neemt hij de derde plaats over van de Mercedes van Russell.

In het gevecht voor P8 en het laatste punt, gaat Daniel Ricciardo in zijn AlphaTauri het gevecht aan met de Ferrari van Carlos Sainz. De Australiër is kortstondig voorbij aan de Spanjaard, maar weet zich niet te handhaven. In ronde veertien herhaalt zich hetzelfde scenario, maar gaat Ricciardo nog een plekje terug omdat zijn landgenoot Oscar Piastri hem voorbijgaat.

Max en zijn team besluiten vanaf dan het tempo, met name in de hogesnelheidsbochten, iets op te voeren, omdat Norris tot dan toe op zo’n anderhalve tel van de Nederlander blijft volgen. In de 21e ronde gaat Leclerc vrij eenvoudig voorbij aan Hamilton voor P5 en krijgt de Brit de AlphaTauri van Yuki Tsunoda in zijn kielzog. De Japanner pakt de zevenvoudig wereldkampioen een ronde later en gaat naar de zesde positie.

Max wint de sprintrace met ruim vier seconden voorsprong op Norris. Perez wordt als derde afgevlagd, voor Russell, Leclerc en Tsunoda. Hamilton wordt zevende en blijft Sainz, die het laatste punt pakt, nipt voor.

Prijsvraag Braziliaanse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Red Bull Racing Driver Cap 2023!

Uitslag van de sprintrace van Brazilië: