Max vanaf Yas Marina Circuit over motivatie: 'Is er vanzelfsprekend'

Gepubliceerd op 23 november 2023 door Niels Hendrix

Max Verstappen heeft in zijn Formule 1-carrière tot op heden al 53 Grands Prix op zijn naam geschreven, alle uitkomend voor Red Bull Racing. Met dat aantal staat hij op gelijke hoogte met Sebastian Vettel en nu gedeeld derde in dat lijstje, met alleen Michael Schumacher (91) en Lewis Hamilton (103) daarboven.

“Dat is natuurlijk een bizar getal”, reageert Max vanaf het Yas Marina Circuit in Abu Dhabi. “We hebben natuurlijk ook een bizar jaar gehad. Het zou mooi zijn om Vettel voorbij te gaan, maar van de andere kant ben ik ook bezig met de toekomst en dat we volgend jaar ook weer een competitieve auto hebben, zodat we ons momentum kunnen vasthouden en meer races kunnen winnen.”

Als je terugkijkt op het seizoen 2023, welke races springen er dan voor jou uit? Max antwoordt: “De comeback race in Miami was geweldig, dat was een belangrijke overwinning. Mijn thuisrace op Zandvoort winnen was ontzettend mooi. En de zege in Suzuka, na het moeilijke weekend dat we in Singapore hadden.”

Met het oog op het werk dat er al door Oracle Red Bull Racing voor volgend jaar verzet wordt, zegt Max: “Natuurlijk wordt er al volop gewerkt aan de auto voor 2024, om die beter te maken dan de RB19. We kennen de zwakke punten van de auto en die proberen we te verbeteren. Ook proberen we onze sterke punten nog meer te benutten.” Zijn er dan zwakke punten? Max: “Natuurlijk zijn die er. Kijk maar naar ons raceweekend in Singapore. In het algemeen hebben we het moeilijker op stratencircuits. Denk aan de langzame bochten, hobbels en het rijden over kerbstones. Daar kunnen we nog verbeteren.”

Je blijft maar winnen. Hoe blijf je gemotiveerd als je zo dominant bent, is dat een uitdaging? Max zegt: “Eerlijk gezegd denk ik daar niet veel over na. Ik geniet ervan om te racen. Dat is het meest belangrijke. Races winnen is het beste wat er is in Formule 1, dus voor mij is die motivatie er dan vanzelfsprekend.”

Max vervolgt: “Ik had dit jaar bij alle Grands Prix waar we heen gingen, een goede kans om te winnen, dat is geweldig. Ik denk dat het moeilijker wordt om jezelf te motiveren als je in die positie hebt verkeerd, maar je vooraf al weet dat je die race niet gaat winnen. Dan moet je naar andere manieren zoeken om gemotiveerd te blijven. Maar op dit moment staan we aan de top en dan is het denk ik makkelijker dan dat je in het middenveld meestrijdt.”

Prijsvraag GP Abu Dhabi: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!