Max rijdt snelste tijd in derde vrije training in Djedda

Gepubliceerd op 08 maart 2024 door Yvonne Huijs

Max Verstappen heeft de afsluitende vrije training voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië als snelste afgesloten. Op het Jeddah Corniche Circuit reed Charles Leclerc naar de tweede plek. De ronde van Sergio Pérez was goed voor de derde tijd. George Russell en Lando Norris completeerden de top vijf. De sessie werd kort onderbroken vanwege een crash van Zhou Guanyu, die ongedeerd de auto uitstapte.

We zien vandaag een nieuw gezicht tijdens de sessie: Ferrari-junior Oliver Bearman neemt de rest van het weekend plaats in de bolide van Carlos Sainz, die kampt met een blindedarmontsteking en daardoor een operatie nodig heeft. Gister pakte Bearman nog pole positie tijdens de kwalificatie van de Formule 2, vandaag mag hij zijn visitekaartje afgeven bij de Formule 1. De 18-jarige is de op twee na jongste Formule 1-coureur ooit. Alleen Max Verstappen en Lance Stroll waren jonger bij hun GP-debuut. Ook is de jonge Brit de eerste coureur die zijn Formule 1-debuut maakt in een Ferrari sinds Arturo Merzario in 1972.

Wanneer het licht op groen gaat in de pits, is het Valtteri Bottas die het spits afbijt. Hij opent met een 1:31.307 op de mediums. Het blijft aanvankelijk rustig op de baan. Verstappen meldt zich pas na ruim twintig minuten op het asfalt. Ondertussen zet Russell de voorlopig snelste tijd neer met een 1:29.862 op de zachte band. Hij staat echter niet lang bovenaan; Pérez kan nog drie tienden harder. De eerste tijd van Verstappen is goed voor de tweede positie. Hij is twee tienden langzamer dan zijn teamgenoot. Leclerc neemt de voorlopig snelste tijd over met een 1:29.206 op de mediums.

Halverwege de derde vrije training is Max Verstappen de snelste man op de baan. Hij rijdt met drie paarse sectoren een 1:28.893 op de zachte band en is daarmee ruim drie tienden sneller dan Leclerc. De top vijf ziet er als volgt uit: Verstappen, Leclerc, Pérez, Norris en Russell. Logan Sargeant strompelt terug naar de pits nadat hij de muur raakt bij bocht 22. Daarmee heeft hij de ophanging linksvoor vernield. Max scherpt de snelste tijd aan naar een 1:28.412. De Nederlander meldt op de boordradio dat hij rechtsvoor iets heeft geraakt bij bocht tien. Hij vermoedt dat het om een plastic flesje gaat.

Zhou Guanyu heeft een groter probleem: de Chinees gaat er hard af in bocht acht en crasht zijn bolide in de tecpro barrier. Hij stapt ongedeerd de auto uit, maar zorgt wel voor een rode vlag. Met nog iets minder dan vijf minuten te gaan wordt de baan weer vrijgegeven. Het is meteen druk op het circuit. Alleen de mannen met een beschadigde auto, Zhou en Sargeant, blijven uiteraard binnen. Verstappen rijdt nog een paarse en groene sector, maar laat in de laatste sector te veel liggen en kan daardoor zijn tijd niet meer aanscherpen. Hij blijft echter wel de snelste man van deze sessie. Leclerc zet de tweede tijd neer, gevolgd door Pérez. Bearman sluit zijn eerste training in een Ferrari als tiende af. Daarmee zit de derde vrije training in Djedda erop.

Prijsvraag GP Djedda: win een door Max gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag derde vrije training van Saoedi-Arabië: