Max zesde in kwalificatie voor GP Monaco: 'Auto is moeilijk te besturen'

Gepubliceerd op 25 mei 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft zich als zesde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Monaco. In een spannende kwalificatie was het thuisrijder Charles Leclerc die er met de pole positie vandoor ging. Hij start morgen naast Oscar Piastri en voor Carlos Sainz. Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Sergio Perez kwalificeerde zich als achttiende.

“Ik vond het best wel verrassend dat ik zo lang mee kon doen. We hebben alles geprobeerd dit weekend om een betere balans te vinden, maar niks werkt. De auto is gewoon moeilijk te besturen. Het zegt al genoeg als je naar Checo kijkt. Hij is normaal goed op stratencircuits, maar als je achttiende en zesde staat, geeft het wel aan dat we dramatisch gepresteerd hebben”, zegt Max na afloop van de kwalificatie.

“Ik probeerde er alles uit te halen, maar de auto is zo nerveus overal. Bij elke hobbel die je net verkeerd aansnijdt, breekt de auto uit. Ik raakte niet heel hard de muur, maar ik was gelijk drie tienden kwijt. Toen dacht ik: laat maar lekker zitten.” Max vervolgt: “Ik kan niet over de kerbs rijden. We rijden met een redelijk stijve auto, omdat zacht niet werkt. Daardoor blokkeer je snel een binnenwiel. Dat maakt het natuurlijk ook moeilijker om in de krappe bochten snel te draaien en het is dan allemaal erg gevoelig.”

In een zonnig Monaco rijden om stipt 16 uur lokale tijd de eerste auto’s naar buiten voor de start van de kwalificatie. Het is misschien wel de belangrijkste sessie van het weekend, want tijdens de race is het heel moeilijk inhalen door de krappe straten. Daniel Ricciardo trapt de sessie af met een 1:14.3, maar die tijd wordt al snel een stuk scherper gezet. Na verbeteringen van Lando Norris, Yuki Tsunoda en Lewis Hamilton pakt Max de eerste plek met een 1:12.7.

In de minuten erna wordt er steeds sneller gereden en is het stuivertje wisselen om de eerste paar plekken. De verrassing van de sessie is het team van Haas. Zowel Nico Hulkenberg (P14) als Kevin Magnussen (P12) gaan door naar Q2 en staan gedurende de sessie vaak bij de voorste plekken. Als de vlag is gevallen staat Max op een zevende positie. Zijn tijd is twee tienden langzamer dan die van George Russell. De Brit is het snelste in Q1 met een 1:11.492. De uitvallers van het eerste deel van de kwalificatie zijn; Fernando Alonso, Logan Sargeant, Sergio Perez, Valtteri Bottas en Zhou Guanyu.

Q2 begint met de overige vijftien coureurs en ook nu is er direct actie op de baan. Max begint goed aan zijn kwalificatie en zet een 1:11.1 neer. Alleen Carlos Sainz is in de eerste run sneller, maar dat gat is minimaal met maar 19 duizendsten. Even later verbetert de wereldkampioen naar een 1:11.019 waarmee hij de eerste plek weer overneemt. Toch is die tijd niet genoeg voor de snelste tijd van de sessie. In de slotminuten worden de eerste rondes in de 1 minuut en 10 seconden genoteerd. Hoewel Oscar Piastri de eerste is die onder de 1:11 duikt, finisht hij in Q2 als derde. Hij is maar 24 duizendsten langzamer dan teamgenoot Lando Norris, die het snelste is met een 1:10.732. Max splitst de McLarens met een achterstand van maar 0.013 seconden op Norris. De laatste vijf coureurs die niet doorgaan naar Q3 zijn; Esteban Ocon, Nico Hulkenberg, Daniel Ricciardo, Lance Stroll en Kevin Magnussen.

In het laatste deel van de kwalificatie blijft de strijd om pole positie spannend. Hamilton trapt af met een 1:10.9, maar Leclerc en Piastri gaan er flink onderdoor met een 1:10.4. Max warmt zijn banden op een andere manier op. Hij neemt namelijk een extra rondje de tijd om zijn banden op de juiste temperatuur te krijgen. Verstappens eerste run is goed voor een derde plek met anderhalve tiende achterstand op Leclerc. Aan een verbetering komt Max niet meer toe. Hij raakt in zijn tweede run de muur en breekt zijn ronde af. Door verbeteringen van Sainz, Norris en Russell komt Max niet verder dan een zesde positie. Pole positie is voor Leclerc. Hij is anderhalve tiende sneller dan Piastri die de eerste rij compleet maakt.

Prijsvraag GP Monaco: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Monaco: