Max tweede met identieke tijd voor pole in GP Canada: 'Ik teken voor P2'

Gepubliceerd op 08 juni 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen is tweede geworden tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada. In een spannend duel met George Russell, waarin beide mannen dezelfde tijd noteerden, ging de Britse coureur van Mercedes er met de pole positie vandoor. McLaren-rijder Lando Norris pakte de derde plaats met 21 duizendsten achterstand op de snelste tijd. 

"We hadden een goede kwalificatie. Het hele weekend is een beetje lastig voor ons, maar ik teken ervoor om hier als tweede te staan. Dat het zo dicht bij elkaar zat, maakt het erg leuk voor morgen", laat Max weten na de kwalificatie. Als er wordt gevraagd naar het huidige gevoel ten opzichte van het gevoel tijdens de Grand Prix van Monaco, waarin Max als zesde finishte, antwoordt hij: "Ik voelde me ook goed in Monaco, alleen het was onze baan niet. Het wilde niet lukken voor ons. Ook dit weekend hadden we geen goede aanloop naar de kwalificatie, maar het zal zondag een interessante race worden met de banden en het weer. Hopelijk wordt het spannend."

In een korte vooruitblik op de race zegt Max: "Het is even afwachten hoe het morgen zal gaan. Ik denk dat Mercedes erg snel is, maar alles zit erg dicht op elkaar." Hij vervolgt: "De racepace is opzich wel oke, maar als je al niet het snelste bent over één ronde is het lastig om te weten waar je precies staat. Sowieso was het de afgelopen races al wat moeilijker, maar een tweede startpositie is gewoon goed."

Aan het begin van Q2 voegde Max in bij de fastlane van de pitstraat, maar daarvoor moet hij zich nog melden bij de stewards. Zelf zegt hij erover: "Als je wilt aansluiten moet je over de witte lijn. Ik probeerde er zo dicht mogelijk op te staan. Het team gaf aan dat het oke was en toen hebben we duidelijk gecommuniceerd waar ik precies moest invoegen." Als er wordt gevraagd of Max een straf verwacht, antwoordt hij: "We hebben alles duidelijk gecommuniceerd dus we kunnen alles terugluisteren. Ik weet niet wat we anders hadden moeten doen."

Het begin van de kwalificatie zorgt voor veel drukte op de baan. Er is 80% kans op regen tijdens deze sessie, waardoor iedereen op de nu nog droge baan een ronde neer wil zetten. Max is de eerste die een tijd op de borden zet met een 1:15.1, maar Norris duikt vlak daarna zes tienden onder de tijd van de wereldkampioen. Het lijkt een voorbode voor de rest van de kwalificatie, want de baan wordt elke minuut beter, waardoor het een stoelendans is in de tijdenlijst. Halverwege Q1 staat Max weer bovenaan met een 1:13.3. Hij is daarmee bijna twee tienden sneller dan Norris.

In de slotminuten van Q1 is er nog niemand veilig en is er nog op alle fronten strijd. Vooraan is het Max die de snelste tijd verbetert met bijna vier tienden voorsprong op nummer twee Yuki Tsunoda. Eerder vandaag werd bekend dat de Japanner ook volgend jaar bij Racing Bulls rijdt en dat goede nieuws versterkt hij met een uitstekende Q1. Achterin is het spannend en zijn de gaten klein. Uiteindelijk komen Zhou Guanyu, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon, Valtteri Bottas en Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Sergio Perez net te kort voor Q2.

In het tweede deel van de kwalificatie begint Max op een gebruikt setje softs. Hij zet daarmee in zijn eerste run een vijfde tijd neer, maar zakt even later terug buiten de top tien. In een tweede run op nieuwe banden rijdt Max zichzelf wel weer de top tien in. Met een 1:12.5 noteert hij een zevende tijd. Vooraan staan de Mercedessen met Russell als snelste. Hij is acht tienden sneller dan Max in Q2. Bij Ferrari loopt het een stuk minder. Al de hele dag zitten ze er niet goed bij en dat uit zich nu in een elfde en twaalfde plek en dus geen Q3 voor het Italiaanse team. Ze vallen allebei net buiten de boot, want de achterstand bedraagt 32 en 69 duizendsten ten opzichte van de nummer tien Lance Stroll. Ook Logan Sargeant, Kevin Magnussen en Pierre Gasly halen het laatste deel van de kwalificatie niet.

Aan het begin van het beslissende deel van de kwalificatie rijdt iedereen naar buiten op gebruikte banden. Alle coureurs hebben nog één setje nieuwe banden over en die sparen ze voor een tweede run. Max is op de gebruikte banden snel, maar zowel Russell als Hamilton zijn nog sneller. Russell noteert de snelste tijd met een 1:12.0 en Hamilton is tweede met een 1:12.2. Max zet in zijn eerste run een 1:12.3 neer en is daarmee na de eerste run derde.

Oscar Piastri is de eerste die naar buiten rijdt op een vers setje softs. Hij verbetert zijn tijd met zes tienden en gaat van P4 naar P2, maar even later pakt zijn McLaren-teamgenoot Norris de tweede plek over. Niet lang daarna is het aan Max en de Mercedessen om de pole positie nog één keer aan te vallen. Zowel Russell als Hamilton verbeteren hun tijden niet, maar Max wel. De wereldkampioen noteert een 1:12.000, wat exact dezelfde tijd is als de snelste ronde van Russell. De pole positie is voor de Brit, omdat hij de tijd als eerste neer heeft gezet. Dit doet terugdenken aan de Grand Prix van Europa op het circuit van Jerez in 1997 waar Villeneuve, Schumacher en Frentzen allemaal een identieke snelste tijd reden. De top drie van vandaag wordt gecompleteerd door Norris, die binnen een tiende van Russell staat.

Prijsvraag GP Canada: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Canada: