Max vierde met schade in kwalificatie Silverstone: 'Allemaal gaten in de vloer'

Gepubliceerd op 06 juli 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft zich als vierde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Groot-Brittanië. In een chaotische kwalificatie met verschillende omstandigheden was het een Brits feestje met een top drie voor George Russell, Lewis Hamilton en Lando Norris. Max, die schade had aan de vloer door een uitstapje in het grind, start morgen vanaf de tweede rij.

"Nadat ik in Q1 door het grind ging moest, omdat het opeens begon te regenen in die bocht, verloor ik eerst 100 punten downforce. Dat heeft het team langzaam iets terug kunnen brengen, maar als je naar de vloer kijkt, ziet dat er niet goed uit. Er zitten allemaal gaten in de vloer, dus ik ben dan opzich nog wel blij om vierde te zijn", vertelt Max over de schade aan zijn auto. Over het incident zelf vervolgt hij: "We gingen als één van de laatste naar buiten. We hadden niet verwacht dat het begon te regenen tijdens de sessie, dus ik kwam daar aan in mijn snelste ronde en ik kon niks doen. Ik remde zelfs al, want ik had regen op mijn vizier, maar ik remde aan, de auto breekt uit en ik ga vol van de baan af. Gelukkig raakte ik niet de muur, want dan is het natuurlijk helemaal klaar. Maar de rest van je kwalificatie is dan wel om zeep geholpen."

Hij vervolgt: "Natuurlijk vind je het niet leuk als er dit soort dingen gebeuren, maar soms heb je er niet de controle over, bijvoorbeeld met het weer. Dit moeten we gewoon accepteren. Ik had graag gewild om op P1 te staan. Ik denk dat we mee hadden kunnen doen met het gevecht om pole, maar we jagen nog steeds en met P4 is alles nog mogelijk. Nu moeten we waarschijnlijk een wat aanvallendere race rijden, wat op een bepaalde manier ook wel weer leuk is."

De hele dag is het al regenachtig op het circuit van Silverstone. Ook tijdens de kwalificatie wordt er regen verwacht, maar Q1 begint zonder neerslag. Toch gaan de coureurs naar buiten op de inters, omdat de baan net te nat is op sommige punten voor slicks. Max begint gelijk goed aan zijn kwalificatie. Hij zet in zijn eerste vliegende ronde een 1:37.5 neer en die tijd is goed voor een eerste plaats. Max is in zijn eerste ronde iets minder dan een tiende sneller dan Norris en twee tienden sneller dan de Mercedessen.

De baan droogt in de minuten erna steeds meer op. Charles Leclerc en Valtteri Bottas zijn de eersten die de gok nemen om op de softs naar buiten te gaan. Toch krijgen ze niet de mogelijkheid om een snelle tijd neer te zetten, want de sessie wordt stilgelegd met een rode vlag. Oracle Red Bull Racing-teamgenoot van Max, Sergio Perez, schiet in Copse Corner van de baan en staat vast in het grind. Het incident betekent einde kwalificatie voor de Mexicaan.

Bij het hervatten van de sessie is het druk aan het einde van de pitstraat. De regen dreigt en iedereen wil nog naar buiten op de zachte banden. Bottas laat zien dat de keuze voor de softs de juiste is. In zijn eerste vliegende ronde is hij maar liefst 4,7 seconden sneller dan de snelste tijd op de inters. Na Bottas volgen ook de andere coureurs en duiken de meesten ver onder hun eigen tijd, maar niet veel later begint het te regenen. Max heeft er in zijn eerste vliegende ronde last van en schiet in Copse van de baan af. Hij houdt de auto uit de vangrail en zet een ronde later de zesde tijd neer. Wel heeft hij vloerschade opgelopen door het grind waar Max doorheen schoot. Uiteindelijk eindigt Verstappen in Q1 als elfde, waarmee hij door is naar het tweede deel van de kwalificatie. De uitvallers in Q1 zijn Pierre Gasly, Sergio Perez, Esteban Ocon, Kevin Magnussen en Valtteri Bottas.

Q2 begint op een geheel droge baan en er lijkt ook geen regen meer in de lucht te zitten voor de rest van de kwalificatie. Iedereen rijdt dus naar buiten op de softs en de baan lijkt nog altijd steeds beter te worden. Max begint met een zesde tijd, maar weet in zijn tweede run op dezelfde band te verbeteren naar een derde tijd achter Carlos Sainz en Fernando Alonso. In de minuten erna rijdt iedereen snellere rondes, waardoor Max even in de gevarenzone zit. Op een nieuw setje softs gaat hij nog naar buiten en noteert Verstappen de zesde tijd. De vijf coureurs die niet doorgaan naar Q3 zijn Daniel Ricciardo, Zhou Guanyu, Yuki Tsunoda, Logan Sargeant en Charles Leclerc.

In Q3 gaat Max als eerste naar buiten. Hij noteert een 1:26.3, maar al snel duiken de Mercedessen en McLarens onder de tijd van Verstappen. George Russell is in de eerste run het snelste. Met een 1:26.0 staat hij maar zes duizendsten voor Lando Norris. Lewis Hamilton en Oscar Piastri sluiten aan op de derde en vierde plek. In de tweede run weet Max na een gele eerste sector alsnog zijn tijd te verbeteren. De wereldkampioen pakt een vierde plaats en start daarmee morgen op de tweede startrij. Naast hem op plek drie staat Lando Norris, die zijn tweede run afbrak. Vooraan is het een Brits Mercedes-feestje. Eerst lijkt Lewis Hamilton de pole positie te pakken, maar even later pakt teamgenoot George Russell met iets minder dan twee tienden voorsprong de pole positie voor zijn thuisrace. In de boordradio na de race laat Max weten dankbaar te zijn voor het teamwerk aan zijn auto: "Ik heb alles gegeven. Dankjewel jongens voor het repareren van de schade, in hoeverre het kon. Goed werk! Het was erg ongelukkig dat we eraf gingen met de regen. We gaan ervoor morgen."

Prijsvraag Britse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Groot-Brittannië: