Max derde in kwalificatie GP Hongarije: 'Gevoel dat we in achtervolging zijn'

Gepubliceerd op 20 juli 2024 door Coen Versteeg

Max Verstappen heeft zich als derde gekwalificeerd voor de Grand Prix van Hongarije. In een kwalificatie met twee rode vlaggen en wisselende weersomstandigheden kwam de regerend wereldkampioen 46 duizendsten te kort voor de pole positie. Het team van McLaren start morgen van de eerste rij met Lando Norris op pole en Oscar Piastri op de tweede plaats.

"Ik heb m’n best gedaan. Het hele weekend liepen we iets achter en dat was ook het geval in de kwalificatie. Ik heb geprobeerd om er zo dicht mogelijk bij te zitten, maar helaas was het net niet genoeg. Het is lastig aan te wijzen waarom dat zo is. Ik had graag iets meer grip gewild, maar dat is er momenteel niet. Met P3 zitten we er nog steeds dichtbij. Ik hoop dat morgen de auto goed is in de race en we de McLarens kunnen volgen."

Max krijgt een vraag over de recente strijd in de Formule 1. Hij antwoordt: "Ik houd van de strijd, maar ik wil graag bovenaan staan in die strijd. Momenteel heb ik het gevoel dat we in de achtervolging zijn en dat we een aantal lastige weekenden hebben gehad. Ik trek me niet terug uit een gevecht, maar het is wel een lastige situatie."

Bij een vraag over de nieuwe updates laat Max weten: "De updates werken, maar we zijn nog steeds niet eerste dus we hebben meer nodig dan dat. Terugkijkend op mijn kwalificatie was ik erg blij met de rondes, maar de balans zit op het randje. Ik push zo hard als ik kan en natuurlijk heb je kleine momentjes hier en daar. Ik heb het idee dat ik harder push dan vorig jaar, maar de geweldige rondetijden komen niet meer. Ik denk dat het betekent dat we wat langzamer zijn, dus we hebben werk te doen. Zo simpel is dat."

Vanochtend hingen de wolken al in de lucht en vlak voor aanvang van de kwalificatie heeft het wat geregend. Toch gaan alle coureurs naar buiten op de softs, omdat de baan snel aan het opdrogen is. Wel hangt er nog regen in de lucht, waardoor iedereen meteen een goede ronde neer wil zetten. Max zet in zijn eerste ronde een zesde tijd neer met zeven tienden achterstand op Lewis Hamilton. Op een verrassende vijfde plaats staat Logan Sargeant, die een ronde later zich verremd in bocht één en de muur raakt. Wel weet hij nog weg te komen. Even later wordt de sessie wél stilgelegd door een rode vlag. Sergio Perez, Oracle Red Bull Racing-teamgenoot van Max, verliest de auto en crasht zijwaarts in de bandenstapel. Hij is oké en stapt zelf uit de auto.

Na een minuut of tien wordt de baan weer vrijgegeven en wordt Q1 hervat voor de laatste zes minuten. Bijna iedereen gaat nog naar buiten en na een paar minuten lijkt de vochtige baan steeds meer op te drogen. Max verbetert nog zijn tijd en eindigt derde in deze sessie. Hij zet dezelfde tijd neer als Hamilton die tweede wordt. Daniel Ricciardo perst er op het nippertje een knappe 1:17.0 uit die goed is voor de eerste plaats in Q1. Aan de onderkant van de uitslagenlijst zijn er ook verrassingen. George Russell eindigt de kwalificatie als zeventiende en weet daarmee niet Q2 te halen. De andere uitvallers zijn Pierre Gasly, Esteban Ocon, Zhou Guanyu en Sergio Perez.

In Q2 lijkt er geen regen meer te vallen, waardoor de baan steeds sneller wordt. Carlos Sainz is de eerste die een tijd neerzet. Op gebruikte banden noteert hij een 1:17.0. In de eerste ronde van Max laat hij zien wat de regerend wereldkampioen in huis heeft. Met een 1:15.7 rijdt hij de snelste tijd van het weekend. Oscar Piastri komt in zijn eerste ronde als enige in de buurt met een achterstand van 15 duizendsten op Max.

Voor de tweede run is het dringen in de pitstraat. Iedereen wil zo laat mogelijk de baan op om de beste baanconditie te benutten. Vooraan rijdt Lando Norris de snelste tijd. Hij is twee tienden sneller dan Max, die zelf niet zijn tijd weet te verbeteren. De strijd om de tiende plek is spannender. Lewis Hamilton haalt Q3 met de hakken over de sloot. Hij is maar één honderdste sneller dan Nico Hulkenberg en 77 duizendsten sneller dan Valtteri Bottas. Samen met hen vallen Alexander Albon, Logan Sargeant en Kevin Magnussen af.

Q3 begint met dreiging van regen halverwege de sessie, waardoor alle coureurs er op tijd bij willen zijn. Max is als eerste op de baan en zet een snelle tijd neer met een 1:15.5. Piastri, Leclerc, Hamilton en Sainz komen stuk voor stuk niet aan de tijd van Max, totdat het Norris’ beurt is. Hij verbetert de snelste tijd met ruim drie tienden.

Voor de tweede run is het haast maken voor alle teams. De regen komt eraan en in sommige bochten is het al aan het druppelen bij het wisselen van de banden. Piastri noteert als eerste een tijd in de tweede run. Hij is maar 22 duizendsten langzamer dan zijn teamgenoot Norris en noteert daarmee een tweede tijd. Ook Max verbetert zijn tijd, maar weet niet zijn plek te verbeteren. Hij komt 46 duizendsten te kort voor P1. Enkele seconden later wordt de sessie stilgelegd door een flinke crash van Yuki Tsunoda. Hij stapt zelf uit de auto en is oké.

Met nog iets meer dan twee minuten op de klok wordt de sessie alsnog hervat. Max gaat het niet meer proberen, omdat hij geen nieuwe banden meer over heeft. Uiteindelijk weet niemand zijn tijd meer te verbeteren en pakt Norris zijn vierde pole positie uit zijn carrière. McLaren-teamgenoot Piastri start morgen naast hem op de eerste startrij, voor Max die vanaf P3 gaat starten.

Prijsvraag Hongaarse GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag kwalificatie van Hongarije: