Max op P3 na eerste dag in Spa: 'We hebben best wel wat dingen geprobeerd'

Gepubliceerd op 26 juli 2024 door Johan Peeters

Nadat Max Verstappen de eerste vrije training in Spa als snelste afsloot, ging het in de tweede sessie met een derde plek iets minder voortvarend. Lando Norris reed in zijn McLaren de snelste tijd, terwijl we zijn teamgenoot Oscar Piastri terugvinden op P2. Op een droog circuit van Spa Francorchamps completeerden beide Ferrari’s de top vijf met Charles Leclerc op P4 en Carlos Sainz op P5. Max’ teamgenoot bij Oracle Red Bull Racing, Sergio Perez, reed de negende tijd.

“We hebben best wel een paar dingen geprobeerd”, laat Max na de tweede vrije training in Spa weten. ”Je hebt natuurlijk de sectoren één en drie waar je topsnelheid wilt hebben, en een erg lange sector twee waar je de bochtensnelheid nodig hebt. Dus het is erg lastig de juiste balans te vinden.“

Max vervolgt: “We hebben nu data om te analyseren. Ik denk dat we de dag positief gestart zijn. De tweede sessie was iets minder, dus hebben we wat dingen waar we naar moeten kijken, vooral ook omdat we wat wijzigingen hebben aangebracht.”

Vooruitblikkend op de rest van het weekend laat Max weten: “We starten wat verder naar achteren vanwege een gridstraf, omdat we de motor hebben gewisseld en daarom moeten we nog wat dingen optimaliseren.”

Als de lichten aan het einde van de pitstraat op groen gaan, is Max er als de kippen bij om de baan op te gaan. Pierre Gasly, Guanyu Zhou en Daniel Ricciardo volgen de regerend wereldkampioen op de voet. Max is op een set mediums naar buiten gegaan, een compound waarop hij in de eerste sessie nog niet reed.

De Limburger zet zijn RB20 meteen op P1, terwijl even later Perez aansluit op P2 op een respectabele achterstand van zeven tienden van een seconde.  Een flink gat dat niet lang daarna opgevuld wordt door beide McLarens onder aanvoering van Lando Norris die zijn tijd op een set zachte banden heeft gezet. Daar weer achter is het Lewis Hamilton op P4.

Na een kort bezoek aan de pits keert Max meteen weer terug op de baan. Op de eerder in de sessie gebruikte set mediums weet hij zijn tijd scherper te zetten en daarmee een groter gat te creëren naar de rest van het veld. Ook nu keert Max meteen terug naar de pits. Na twintig minuten staat het grootste deel van het veld binnen. Alleen George Russell, Sainz en Pierre Gasly zijn op de baan.

Dat duurt echter niet lang, want Max gaat niet lang daarna de baan op. Ondertussen heeft Sainz, rijdend op een set zachte banden, P1 overgenomen van Max. Na Sainz neemt Piastri P1 over. Max komt 2 duizendsten te kort om P1 terug te pakken van de Australiër en blijft daarmee steken op P2.

Net na halverwege de sessie klimt Norris naar P1, terwijl Max en Piastri nog binnen staan. Met nog dik 25 minuten op de klok keren Max en Piastri weer terug op het circuit. Beide heren doen dat op de set mediums waarop ze de sessie gestart zijn. Max reed in de eerste vrije training een lange run waarin hij een set zachte en een set harde banden gebruikte. Nu is het tijd om in een long run data te vergaren van de medium banden.

Net als de teams van Red Bull en McLaren zijn de rest van de teams in de slotfase vooral bezig met de racesimulaties als voorbereiding op de race van zondag. Max switcht in de slotfase nog naar een set gebruikte zachte banden. Tijden worden er in het laatste kwartier niet of nauwelijks verbeterd en daarmee zit de eerste dag er in Spa op.

Prijsvraag Belgische GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Verstappen.com Racing cap!

Uitslag tweede vrije training van België: