Max vanuit Zandvoort: 'Ik kijk ernaar uit om weer te mogen beginnen'
Gepubliceerd op 22 augustus 2024 door Julien Lemmen
Na een welverdiende zomerstop is het Formule 1-circus neergestreken in Zandvoort, waar Max Verstappen de afgelopen drie jaren zijn thuisrace wist te winnen. Voor het verzamelde journaille in het Red Bull Energy Station laat Max weten de batterij te hebben opgeladen tijdens de zomervakantie: “Het was erg goed. Ik heb veel tijd doorgebracht met vrienden en familie. Het was erg leuk maar het was veel te snel voorbij. Ik had er nog wel een weekje aan vast willen plakken, maar zo gaan die dingen. Het was in ieder geval goed om op te frissen, niet teveel na te denken over de Formule 1 en een goede tijd te hebben met leuke mensen.”
Tijdens het weekend in Zandvoort is er veel aandacht op Max gevestigd. Toch laat de Nederlander weten geen extra druk te voelen: “Om eerlijk te zijn is het oké. Je komt net uit de zomerstop en ik weet dat het misschien een beetje drukker is voor mij, maar aan de andere kant focus je op je prestatie en ik ben blij om hier te zijn. Er is wat regen voorspeld, zoals hier wel vaker het geval is, het is een mooi circuit om op te rijden en ik kijk ernaar uit om weer te mogen beginnen.”
Naast dat het dit weekend zijn thuisrace is, bereikt Verstappen ook nog een mooie mijlpaal. Het is namelijk zijn 200e Grand Prix in Formule 1. Op de vraag of hij er nog eens 200 races aan vast wil plakken, antwoordt Max resoluut: “Nee, dat is een makkelijke voor mij. We zijn dus zeker voorbij de helft. Het was al een ongelofelijke rit tot dusverre. Het voelt niet als 200 races, maar we rijden een hoop races per jaar, dus het gaat best hard.”
Van de afgelopen 199 Grands Prix kan Max twee belangrijke hoogtepunten aanwijzen: “Om je eerste race te winnen is altijd erg emotioneel. Je droomt ervan als je een kind bent. Om op het podium te staan in de Formule 1 en op de hoogste trede te staan is altijd erg speciaal, net als je eerste kampioenschap winnen. Dat zullen altijd ongelofelijke hoogtepunten in je carrière blijven waar je op terug kunt kijken.”
Ook na zoveel races in de Formule 1 denkt de drievoudig wereldkampioen dat hij nog steeds elk jaar iets beter wordt: “Om je potentieel te tonen hangt ook van je auto af, maar elk jaar doe je meer ervaring op. Elk jaar wil je beter zijn dan het jaar ervoor. Het zijn geen grote stappen, maar het gaat om finetunen. Elk seizoen heb je dingen waarvan je denkt, ‘dit had ik beter kunnen doen of anders kunnen aanpakken’. Dat zijn de dingen die je elk jaar analyseert.”
Ook al ziet Max zichzelf niet tot in de eeuwigheid in de Formule 1 rijden, is hij wel vastberaden om ook in andere raceklassen deel te nemen in de toekomst: “Natuurlijk is het lastig om het te combineren met de Formule 1. Maar, als ik stop met de Formule 1, zou ik andere dingen willen doen. Iets meer relaxed. Met relaxed bedoel ik dat ik meer thuis wil zijn. Als ik ergens aan meedoen wil ik uiteraard wel winnen, maar laten we zien wat voor kansen er voorbij komen.”
Max is tot dusverre ongeslagen op Zandvoort. Wordt dit jaar het lastigste tot nu toe om weer te winnen? “Kijkend naar hoe het seizoen op dit moment verloopt, zeker”, zegt Verstappen. “Het ziet ernaar uit dat veel meer teams mee zullen doen om de overwinning en het zit erg dicht bij elkaar. Ik zal zeker niet voorafgaand aan het weekend zeggen dat we zullen winnen. Ik wil gewoon een foutloos weekend hebben, de auto beter begrijpen en ervan leren. Als we onze auto verbeteren, maakt dat ons leven makkelijker. Het belangrijkste is dat we de auto in de juiste window krijgen. Natuurlijk hebben we tijdens de zomerstop veel geanalyseerd en geprobeerd zaken anders en beter te doen en we zullen tijdens het weekend erachter komen hoe het zal gaan.”
Prijsvraag Dutch GP: win een door Max Verstappen gesigneerde Oracle Red Bull Racing cap!
