Jos tweede in Omloop van Vlaanderen rally: 'Meer zat er niet in'
Gepubliceerd op 07 september 2024 door Niels Hendrix
Jos Verstappen nam dit weekend samen met copiloot Renaud Jamoul deel aan de Omloop van Vlaanderen rally, onderdeel van het Belgian Rally Championship (BRC). De 52-jarige coureur kende op vrijdag een voortvarende start in zijn Skoda Fabia RS Rally2-auto en wist zijn tweede plek op zaterdag vast te houden tot aan de finish. Cédric Cherain en zijn copiloot Damien Withers schreven met 33 seconden voorsprong de Omloop van Vlaanderen op hun naam.
“Het ging goed, maar Cherain was gewoon overal snel en maakte geen foutjes. Ik ben zeer tevreden met de tweede plaats. Meer zat er niet in”, aldus een tevreden ogende Jos. “Je wilt natuurlijk altijd meer en we hebben er alles aan geprobeerd, veel overleg gehad om te bedenken wat we nog aan de auto konden doen om hem beter te maken. Maar er zat niet meer snelheid in. Dit was het maximale en dan moeten we tevreden zijn.”
Na de eerste vijf klassementsproeven op vrijdag, stond Jos op zaterdag als tweede aan de start voor de resterende vijftien proeven. Het regenachtige weer had plaats gemaakt voor een prachtige dag met veel zonneschijn, maar desondanks begon het nog vochtig en verraderlijk in de bochten. Meteen op de eerste stage, Houthulst, verloor Jos 13 seconden op de leider Cherain. Jos vertelde: “We schoten rechtdoor over het gras en moesten ons draaien. Doordat de zon in m’n ogen scheen, zag ik het niet. Het is nog ontzettend glad, er is heel weinig grip. Het is heel verraderlijk, maar dat geldt voor iedereen natuurlijk. We gaan proberen de achterstand goed te maken.”
Op Passendale werd Jos derde, op Zilverberg eerste, op Rumbeke weer derde en op Zoning was hij weer het snelste. Cherain en Jos bleken aan elkaar gewaagd en zo stond Jos na de eerste van de drie omlopen op 14,5 seconde achterstand.
De tweede omloop over de vijf verschillende proeven leverden voor Jos respectievelijk P5, P3, P2, P4 en P6 op. Daarmee wist Cherain zijn voorsprong tot 23 seconden te vergroten. Jos liet weten: “De snelheid is goed. Het zich heel dicht bij elkaar en daardoor kun je je geen foutje veroorloven. In de laatste ronde blijf ik gewoon pushen, maar normaal is het niet haalbaar om nog terug te komen.”
Die woorden bleken te kloppen, want de laatste vijf klassementsproeven werden op P4, P3, P4, P2 en P2 afgesloten. Daarmee eindigde Cherain op 33 seconden voorsprong als winnaar van de Omloop van Vlaanderen, voor de fraaie tweede plek van Jos Verstappen en copiloot Renaud Jamoul.
De volgende rally waar Jos aan deelneemt is die van Hellendoorn, op 20 en 21 september, om een week later bij de BRC East Belgian Rally aan de start te staan.
